As cerimónias fúnebres do antigo líder supremo iraniano, Ali Khamenei, morto num ataque a 28 de fevereiro, arrancaram, este sábado (04.07), em Teerão, e prolongam-se por seis dias, percorrendo várias cidades do Irão e do Iraque.

O funeral, que será o maior da história do país, será acompanhado por elevadas medidas de segurança, numa altura em que o Irão e os Estados Unidos estão envolvidos em negociações indiretas para terminar a guerra, depois de os líderes dos dois países terem assinado um memorando de entendimento, a que se seguiu uma troca de ataques.

Entre hoje e domingo, o corpo do antigo 'ayatollah' estará exposto na Mosalla, um dos locais mais importantes da República Islâmica, antes de um desfile pelas ruas da capital, na segunda-feira.

Vários milhares de fiéis, na maioria vestidos de preto, deslocaram-se ao local, este sábado, logo ao amanhecer, antes mesmo de a televisão estatal anunciar o início da homenagem pública.

Muitos erguiam bandeiras xiitas vermelhas com a inscrição "mártir". De acordo com um jornalista da agência France-Presse (AFP), alguns participantes entoaram "vingança!", mas também "morte à América, morte a Israel!", um slogan frequentemente ouvido em comícios oficiais.

As autoridades iranianas afirmaram esperar entre 15 e 20 milhões de pessoas só em Teerão para as cerimónias fúnebres, que se anunciam como as maiores da história do país.

A presença do filho de Ali Khamenei, Mojtaba Khamenei, que sucedeu no início de março no cargo de líder supremo, não foi confirmada. Ferido durante os ataques que mataram o pai, o líder só se pronuncia através de comunicados que lhe são atribuídos e não tem aparecido em público.

Inicialmente previstas para março, mas adiadas devido à guerra, as cerimónias fúnebres incluem uma passagem por dois santuários xiitas no vizinho Iraque.

Ao lado do caixão de Ali Khamenei estão expostos os caixões dos familiares mortos também no primeiro dia da guerra: uma das filhas, um genro, uma nora e uma neta, com 14 meses de idade, de acordo com as autoridades.