Há mais de dois anos que a Etiópia é pontualmente acometida por violência. Os conflitos giram em torno do poder, da participação e da autonomia regional. A situação ameaça agravar-se.
Foto: REUTERS/File Photo/T. Negeri
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Na Etiópia há etnias que se sentem marginalizadas pelo Governo central. A situação está na origem de uma violência crescente há já dois anos. Nas regiões de Oromia e Amhara morreram várias dezenas de pessoas em protestos e confrontos com as forças de segurança nas semanas que precederam o Natal.
Até há poucos dias, o Governo mostrou-se intransigente, recusando o diálogo e optando por uma política de repressão. Um primeiro passo na direção da reconciliação foi o anúncio feito pelo primeiro-ministro Hailemariam Desalegn, no passado dia 3 de janeiro, da libertação de todos os prisioneiros políticos. Resta saber se a iniciativa inesperada do Governo bastará para acalmar os ânimos.
Antigos habitantes de Adis Abeba viram as suas casas destruídas para dar mais lugar à capitalFoto: DW/Y. Egziabare
Observadores relatam casos de violência arbitrária por parte da polícia. As autoridades censuram blogues críticos e por vezes bloqueiam a internet dias a fio. Há interferências regulares em emissoras independentes, incluindo o programa em amárico da Deutsche Welle.
Federalismo étnico
Os problemas datam de 1991 quando uma coligação de grupos rebeldes – a EPRDF - liderada pela Frente de Libertação dos Povos Tigrínios (TPLF) derrubou o regime comunista e pôs cobro a uma guerra civil de 17 anos. Para evitar conflitos internos ficou acordado que os rebeldes formariam um governo de unidade nacional com partidos que representassem os principais grupos étnicos do país. Devia ainda ser criado um Estado federado baseado em nove regiões etnicamente definidas. Desse modo contava-se pôr termo ao centralismo histórico na Etiópia e garantir mais autodeterminação às diversas etnias.
Rapidamente se tornou claro que a TPLF de Meles Zenawi não tencionava partilhar o poder com os outros grupos. O jornalista Martin Plaut considera ser esta a raiz dos conflitos: "Apesar de ser um homem brilhante, Zenawi, nunca permitiu a democracia ou um verdadeiro federalismo. A intenção foi sempre o controlo total do país pelos tigrínios. O conflito tornou-se inevitável."
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Um milagre económico só para alguns
Observadores consideram que os confrontos mortais entre oromos e somalis etíopes nas últimas semanas são o prenúncio de uma guerra civil de contornos étnicos. As tensões entre as etnias aumentaram consideravelmente. Mas as suas origens são complexas. O rápido crescimento económico dos últimos anos é uma das causas da desestabilização. Por exemplo, a expropriação violenta de terras de muitos oromo na sequência do crescimento da capital Adis Abeba é uma fonte permanente de distúrbios.
Além disso apenas uma pequena elite etíope tem vindo a acumular riquezas nos últimos anos. O chamado milagre económico passa ao lado da maioria dos etíopes. O país continua a ser um dos mais pobres do mundo. Cerca de seis dos cerca de 100 milhões de habitantes dependem de ajuda alimentar externa.
O crescimento económico acabou por criar uma classe média incipiente, mas isso só serve para agravar a situação: os progressos na formação escolar e profissional aumentam também o desejo de participação política, impossibilitada pelo sistema autoritário. Entretanto as regiões lutam por maior autonomia. Dentro do regime central em Adis Abeba enfrentam-se reformadores e defensores do status quo. O exército e as polícias regionais interferem cada vez mais em decisões políticas. Os conflitos acumulam-se.
O número de refugiados da violência cresceFoto: DW/J. Jeffrey
Salvar a integridade do Estado
A questão que se coloca é se a tensão crescente pode pôr em risco a integridade do Estado. O jornalista e analista Martin Plaut diz que esse não é um desenvolvimento inevitável: "A maneira de solucionar os problemas seria criar uma federação que respeitasse a auto determinação".
Plaut acrescenta que a TPLF teria que permitir um sistema multipartidário digno do nome. Também o político da oposição Beyene Petros não acredita que o Estado etíope corra o risco de desintegrar, porque o povo deseja a unidade nacional. Mas avisa: "O que precisamos agora é uma conferência nacional que inclua todos os partidos políticos que desejam uma solução pacífica dos problemas, juntamente com outros profissionais e movimentos da sociedade civil. Essa conferência devia decidir que género de governo devia substituir, por vias democráticas, o actual regime etíope".
Jejum voluntário na Etiópia, país assolado pela fome
A Etiópia é um dos países mais religiosos do mundo. Os cristãos ortodoxos jejuam sete vezes por ano e até usam tatuagens religiosas. Numa nação politicamente conturbada, as pessoas estão "rezando mais do que nunca".
Foto: DW/J. Jeffrey
Sete períodos de jejum
Durante a Quaresma, período de preparação para a Páscoa, os cristãos ortodoxos etíopes jejuam por 55 dias consecutivos (católicos jejuam por 40 dias). Ao longo do ano há sete períodos designados de jejum. Os mais fervorosos jejuam por cerca de 165 a 250 dias. Isso inclui abstenção de todos os produtos animais – carne, laticínios e ovos – todas as quartas e sextas-feiras.
Foto: DW/J. Jeffrey
Regras rígidas
Cinzas são preparadas em uma igreja em Gonder para marcar cruzes nas testas dos fiéis. Além da proibição de produtos de origem animal para o jejum atual de 55 dias, os cristãos ortodoxos da Etiópia não podem comer ou beber nada até às 15 horas. Alguns param de escovar os dentes, temendo quebrar o jejum engolindo sangue das gengivas.
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Fé e espiritualidade
Para os etíopes, a religião e o jejum habitam um reino de fé e espiritualidade que muitos no Ocidente não podem compreender hoje em dia. "A teologia oficial ensina que o jejum é necessário para se aproximar de Deus reprimindo a carne", diz Makonnen, um diácono da Igreja Ortodoxa. "Para ser plenamente humano, você precisa de um equilíbrio entre espírito e corpo".
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Exigências da fé cristã
Algumas restrições de jejum incluem álcool e até mesmo o que pode acontecer dentro do quarto. A doutrina da Igreja não proíbe as relações sexuais durante os jejuns, nem o álcool. Mas os cristãos ortodoxos etíopes voluntariamente aderiram a um teste mais difícil, disse Makonnen. "A teologia popular influencia muito mais fortemente do que a doutrina oficial neste país".
Foto: DW/J. Jeffrey
Sinais externos de observância religiosa
Na região de Amhara, muitos cristãos ortodoxos etíopes são adornados com nikisat, uma forma tradicional de tatuagem. Isto toma frequentemente a forma de cruzes na face, como visto nesta mulher em uma rua de Bahir Dar. A nikisat também é usada nos seios, braços, pernas e para escurecer as gengivas da boca.
Foto: DW/J. Jeffrey
Economia e religiosidade
O impacto do jejum inclui uma grave desaceleração nos negócios para os proprietários de cafés e restaurantes. Mas a Etiópia é um dos países mais religiosos do mundo. Uma pesquisa do Pew Research Center em 2015 descobriu que 98 por cento dos etíopes consideram a religião uma parte muito importante de suas vidas.
Foto: DW/J. Jeffrey
Símbolos de fé
A maioria dos etíopes usa cruzes ao redor do pescoço, enquanto as imagens da Virgem Maria e Jesus, e as citações da Sagrada Escritura, adornam janelas de táxis e autocarros, ou estão nas paredes das casas das pessoas.
Foto: DW/J. Jeffrey
Apegar-se à fé
A época de jejum este ano coincidiu com um polémico estado de emergência na Etiópia, que segue um ano de agitação sobre questões como pobreza, desemprego e corrupção. "As pessoas rezam ainda mais e dizem: onde está Deus, esqueceu-se desta terra?", diz um residente de Gonder. "Porque as pessoas não podem protestar, elas estão rezando mais do que nunca".
Foto: DW/J. Jeffrey
Tatuagens religiosas mais modernas
Hoje em dia, jovens etíopes estão se afastando do nikisat, que é visto como antiquado e injusto nas mulheres – geralmente é feito na adolescência –, mas isso não significa que não estejam aderindo às tatuagens religiosas mais modernas, como Haile, de 24 anos, em Bahir Dar.
Foto: DW/J. Jeffrey
No telemóvel
Os etíopes não vêem nada de estranho em usar a tecnologia moderna para refletir sua fé. Jovens ou mais velhos, muitos têm temas religiosos como imagem de fundo dos seus dispositivos móveis.
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Quebrando o jejum
Um prato popular para quebrar o jejum diário é Beuyaineutu. Consiste em injera, o pão esponjoso da Etiópia, coberto com legumes e misturas picantes de feijão e lentilhas.
Foto: DW/J. Jeffrey
A oração nunca tem fim
Uma vez terminado o jejum, os etíopes celebram. A Etiópia tem uma das maiores taxas de consumo de carne per capita em África. Pouco antes de um jejum terminar, os pastores de cabras e ovelhas podem ser vistos dirigindo seus rebanhos ao longo das estradas. Mas mesmo com o fim do jejum, a oração permanece, especialmente nos momentos de necessidade.