Otelo Nuno Romão Saraiva de Carvalho nasceu em 31 de agosto de 1936 em Lourenço Marques, Moçambique, e teve uma carreira militar desde os anos 1960. Fez uma comissão durante a guerra colonial na Guiné-Bissau, onde se cruzou com o general António de Spínola, até ao pós-25 de Abril de 1974. 

Encarregado do plano de operações

No Movimento das Forças Armadas (MFA) que derrubou a ditadura de Salazar e Caetano, foi ele o encarregado de elaborar o plano de operações militares e, daí, ser conhecido como estratego do 25 de Abril. 

E foi ele um dos militares que esteve no quartel de operações no Regimento de Engenharia n.º 1, na Pontinha, nos arredores de Lisboa.

Depois do 25 de Abril, Otelo Saraiva de Carvalho foi comandante da Região Militar de Lisboa e do COPCON, o Comando Operacional do Continente, durante o Processo Revolucionário em Curso (PREC). 

Nesses tempos, surgiu associado à chamada esquerda militar, mais radical, e foi candidato às presidenciais de 1976.

Na década de 1980, o seu nome surge associado às Forças Populares 25 de Abril, organização armada responsável por vários atentados em mortes, tendo sido condenado, em 1986, a 15 anos de prisão por associação terrorista. Em 1991, recebeu um indulto, tendo sido amnistiado anos depois.