"O Governo Federal suspendeu, indefinidamente, as operações do serviço de 'microblogging' e redes sociais Twitter na Nigéria", afirma o Ministério da Informação e Cultura em comunicado. 

Porém, a rede social ainda estava a funcionar na Nigéria no final da tarde desta sexta-feira, tal como constataram os jornalistas da agência de notícias francesa, France-Presse (AFP), no país.

O conselheiro especial do Ministério, Segun Adeyemi, confirmou à AFP que "as atividades serão suspensas indefinidamente".

Na quarta-feira, o Twitter apagou uma mensagem do Presidente Buhari a ameaçar os responsáveis pela atual violência no sudeste da Nigéria, porque entendeu que o chefe de Estado estava a violar as suas regras de utilização.

O ministro da Informação de Buhari, Lai Mohammed, tinha respondido numa mensagem à imprensa que, embora o Twitter tivesse as suas próprias regras, o Presidente tinha o direito de comentar a situação na Nigéria.

Buhari acusou a rede social de tolerar mensagens do líder de um grupo separatista ativo no sudeste da Nigéria, o qual, na sua opinião, encorajou a violência.

O ministro também se referiu ao apelo do CEO do Twitter, Jack Dorsey, no ano passado, para que se doassem bitcoins para apoiar protestos contra a violência policial que abala o país.

"A missão do Twitter na Nigéria, depois destes dois exemplos, é altamente suspeita", afirmou aquele responsável governamental aos repórteres. 

A Nigéria é a maior democracia em África, mas o Governo é muito regularmente criticado por organizações de direitos humanos.

Em novembro de 2019, o Governo introduziu medidas mais rigorosas para regular os meios de comunicação social e combater a desinformação nas redes sociais, medidas que foram entendidas pela sociedade civil como uma restrição à liberdade de expressão.