Israel justifica os seus recentes ataques a alvos iranianos alegando que Teerão está muito perto de desenvolver uma bomba nuclear. Tal desenvolvimento representaria, sem dúvida, uma ameaça existencial para Israel, uma vez que o regime iraniano tem declarado repetidamente a sua intenção de destruir Israel.

Embora Teerão insista que o seu programa nuclear se destina apenas a fins civis, muitos membros da comunidade internacional consideram que tem potencial militar.

O ministro francês dos Negócios Estrangeiros, Jean-Noel Barrot, afirmou, no domingo (15.06), que o programa nuclear de Teerão é uma "ameaça existencial” tanto para Israel como para a Europa, sublinhando que a diplomacia continua a ser a melhor forma de chegar a uma solução.

O ministro dos Negócios Estrangeiros alemão, Johann Wadephul, disse, no sábado (14.06), que Berlim, Paris e o Reino Unido estavam prontos para conversações com Teerão para desanuviar a situação.

Em que fase se encontra o programa nuclear do Irão?

Existem dois tipos de programas nucleares: Civis e militares. Os programas civis destinam-se exclusivamente a centrais nucleares para produzir eletricidade, enquanto os programas militares visam a construção de ogivas nucleares - por outras palavras, bombas atómicas.

O regime iraniano tem afirmado constantemente que o seu programa nuclear é de natureza exclusivamente civil - e a maioria dos especialistas e agências de informação ocidentais concordam que o Irão não está atualmente a construir uma arma nuclear.

No entanto, os níveis de enriquecimento de urânio do Irão podem ser motivo de preocupação. De acordo com a Agência Internacional da Energia Atómica (AIEA), o Irão acumulou mais de 400 quilos de urânio enriquecido a 60%. Este nível de enriquecimento excede largamente o necessário para a produção de energia civil - e aproxima-se do material para armas.

Com um enriquecimento de 90%, estes 400 quilogramas seriam de nível militar - suficientes para cerca de 10 ogivas nucleares.

Tal como foi confirmado pela AIEA, o Irão acelerou o seu enriquecimento para 60% e houve também um aumento nos testes de mísseis", disse à DW o especialista em segurança Hans Jakob Schindler, do Projeto de Combate ao Extremismo (CEP). "Pode-se dizer que se trata de melhorar a sua posição negocial com os Estados Unidos, mas também se pode dizer que [Teerão] está a caminhar para uma bomba [nuclear]. "

As conversações entre o Irão e os EUA deveriam ter prosseguido em Omã, mas foram agora adiadas devido à última escalada.

Atualmente, não há provas concretas de que o Irão tenha enriquecido urânio a 90%. No entanto, os especialistas alertam para o facto de o país poder atingir esse limiar com relativa rapidez, dadas as suas reservas e capacidades técnicas. Poucos dias antes do ataque de Israel, Teerão anunciou a intenção de ativar outra instalação de enriquecimento de urânio.

O urânio enriquecido, por si só, não faz uma bomba. O Irão teria também de construir uma ogiva funcional e um míssil capaz de a transportar.

Qual o impacto dos ataques israelitas no Irão?

Nos seus ataques, Israel visou não só instalações nucleares, mas também membros da liderança militar do Irão e cientistas envolvidos no programa nuclear.

Imagens de satélite indicam níveis variáveis de destruição em duas instalações-chave de investigação e enriquecimento de urânio, em Natanz e Isfahan. A AIEA confirmou a existência de danos em ambas as instalações. A extensão total da destruição e a dificuldade de reparação pelo Irão não são claras.

Walter Posch, especialista em assuntos do Irão no Instituto de Apoio à Paz e Gestão de Conflitos de Viena, disse à DW que o impacto global é "grave” para o Irão.

"O que é mais importante do que os generais que foram mortos são certamente os cientistas nucleares... [Eles seguiram o programa [nuclear] quase desde o início. [Acompanharam o programa [nuclear] quase desde o seu início, têm todo o conhecimento institucional", explicou.

"Desempenham um papel fundamental... por isso, em termos de experiência académica e de conhecimentos práticos... trata-se de um golpe duro", acrescentou.

Para além das instalações nucleares e da elite militar e científica, as bases de mísseis também têm sido um dos alvos das bombas israelitas no Irão.

Porque é que o Irão tem um programa nuclear?

O programa nuclear do Irão remonta à década de 1950, quando o governo pró-ocidental da época começou a desenvolver um programa nuclear civil com a ajuda dos EUA.

Após a Revolução Iraniana de 1979, que levou ao poder um governo fundamentalista e antiocidental, cresceram as preocupações internacionais de que Teerão pudesse utilizar o seu programa nuclear para fins militares.

Em 2002, os inspetores internacionais descobriram urânio altamente enriquecido nas instalações nucleares de Natanz, o que deu origem a sanções internacionais.

Em 2015, o Irão chegou a um acordo histórico com os EUA e outros países ocidentais, conhecido como Plano de Ação Conjunto Global (JCPOA). O acordo limitou o programa nuclear do Irão e impôs controlos rigorosos em troca do alívio das sanções.

No entanto, o Presidente dos EUA, Donald Trump, retirou-se do acordo em 2018, durante o seu primeiro mandato, criticando-o por ser meramente temporário e por não conseguir resolver o problema do programa de mísseis balísticos do Irão. Os EUA impuseram então novas sanções ao Irão.

Em resposta, o Irão reduziu gradualmente o seu cumprimento do acordo e aumentou significativamente o seu enriquecimento de urânio para além do limite de 3,67% estabelecido no acordo de 2015.

Desde o segundo mandato de Trump, foram renovados os esforços para chegar a um acordo entre Washington e Teerão. Uma nova reunião entre delegações de ambas as partes estava prevista para os próximos dias no Golfo de Omã, mas foi cancelada devido à situação atual.