No estádio “Red Castle”, no Sudão, os adeptos assumem riscos significativos para erguer as bandeiras dos seus clubes. O antiquado estádio, que é a casa do Al-Merreikh Sporting Club, em Omdurman, tem capacidade para 43 mil espetadores. O Dínamo Moscovo, que disputou o jogo inaugural do estádio, é um dos poucos clubes europeus que já jogou no país. É também aqui que joga a seleção nacional do Sudão.

Para qualquer sítio que Michael Krüger vá no Sudão é reconhecido. Pouco depois de chegar ao aeroporto, o treinador alemão foi interpelado por várias pessoas para tirarem uma selfie com ele. Já no Estádio Al-Merreikh, os apoiantes do clube sudanês pediram-lhe para que assumisse o comando da equipa nacional do país. Krüger recusou - pelo menos até agora.

Por causa do calor, todos os jogos da Primeira Liga sudanesa começam depois do sol se pôr. Enquanto o miúdo com a bola, vindo das camadas jovens do Al Merreikh parece cansado, o atual treinador do clube, Diego Garzitto, de 67 anos, parece aliviado com a descida da temperatura. O francês está no clube desde 2014, tendo vencido o campeonato em 2015.

O facto do Sudão ser normalmente eliminado cedo das competições, como a Taça das Nações Africanas ou a Copa do Mundo, faz com que cresça a popularidade dos clubes dentro do país. Os jogos "nacionais" têm bastante assistência. E o facto dos campos serem maus ajuda a que os jogos sejam sempre uma lotaria, com muitos golos, e os fãs gostam disso. Este jogo ficou 4-2 para o Al-Merreikh.

Para os fãs do Al-Merreikh, o jogo mais importante da época é o derby contra o Al-Hilal, que venceu a Liga 22 vezes. O Al-Merreikh soma, no total, menos duas vitórias. Como os jogos das duas equipas são transmitidos ao vivo na televisão, estas nunca jogam à mesma hora, exceto no dia do derby.

O Sudão tem um longo caminho a percorrer no que ao desenvolvimento das camadas jovens de futebol respeita. Existem apenas três escalões para os quais a maioria dos clubes tem apenas um treinador. As bolas e as chuteiras são duras e os campos medíocres. Ainda assim, as equipas jovens têm o seu próprio campo. Krüger fez grandes esforços para melhorar esta realidade.

A paciência com os treinadores não é um ponto forte dos clubes africanos, no entanto, Krüger treinou quase três anos o Al-Merreikh. O alemão venceu duas vezes a Liga sudanesa e outras duas a Taça. Também foi durante a sua passagem pelo clube que este se tornou a primeira equipa do Sudão a qualificar-se para a Liga dos Campeões Africana. Krüger também já tinha tido sucesso no Egito e Etiópia.

Estas duas jovens, que estão a aprender alemão no Instituto Goethe, em Cartum, capital do país, nunca estiveram num jogo de futebol. Somente os homens podem assistir a jogos de futebol na República do Sudão e oficialmente, existe apenas uma equipa de futebol feminina, na Universidade Feminina Ahfad. Algumas jogadoras usam o véu durante o treino.