Vladimir Putin fez o anúncio durante uma reunião do seu Conselho de Segurança, transmitida pela televisão. O Kremlin publicou, depois, um decreto a anunciar a entrada em vigor da lei marcial nos quatro territórios a partir da meia-noite de quinta-feira (20.10).

A decisão de Putin surge poucas horas depois de as autoridades russas de ocupação na região de Kherson terem anunciado que, na sequência do avanço das tropas ucranianas, já começou a retirada de civis da cidade, referindo que pretendem transferir mais de 50.000 pessoas.

Em reação, as autoridades ucranianas acusaram a Rússia de "tentar assustar" os habitantes de Kherson ao organizar uma retirada de moradores desta cidade do sul da Ucrânia, localizada na região homónima e anexada por Moscovo em fins de setembro.

"Os russos estão a tentar assustar o povo de Kherson com falsas mensagens sobre um bombardeamento da cidade pelo nosso Exército", acusou na rede social Telegram o chefe de gabinete da Presidência ucraniana.

Para Andriï Yermak, a retirada da população de Kherson é um "espetáculo de propaganda [...] que não funciona".

Segundo a agência Ria-Novosti, o administrador pró-russo da região, Yevgeny Melnikov, disse que as pessoas retiradas da zona deverão ser levadas para a Rússia.

Kherson é uma das regiões ucranianas - a par de Donetsk, Lugansk e Zaporíjia - que a Rússia declarou como anexadas depois da realização de referendos organizados por Moscovo e contestados pela Ucrânia e pela comunidade internacional.