Com casas completamente destruídas, os sobreviventes de massacres contaram à DW que os combatentes de grupos armados alegadamente apoiados pela região do Tigray foram de porta em porta para pilhar e destruir toda a cidade.

Tahir Hassen, presidente da Câmara de Abala, recorda o que testemunhou no dia em que foram atacados: "Eles estavam a disparar armas pesadas, sobre a cidade como se fosse chuva. Os civis que aqui se encontravam desapareceram todos. Mais de 225 pessoas morreram. Mataram os idosos nas suas casas. E outros, enquanto fugiam, foram mortos."

Num cemitério improvisado, Mohammed Hussein, um funcionário de sistema de saúde local, mostrou à DW as valas comuns. Hussein disse que ajudou a enterrar 58 civis, entre os quais oito crianças.

"São crianças mortas por bombardeamentos provenientes da Frente de Libertação do Povo Tigray. Tinham 4, 5 anos de idade e a mais velha tinha 6. Tenho um coração partido. Nunca vou esquecer do que aconteceu aqui."

Grave crise em Afar

Na semana passada, a organização Médicos Sem Fronteiras (MSF) alertou para os indicadores "alarmantes" de uma crise nutricional em larga escala na região de Afar.

Desde abril, a organização MSF têm vindo a aumentar o seu apoio a um único hospital, que serve uma população superior a 1,1 milhões de pessoas, incluindo centenas de milhares de pessoas deslocadas.

Outro hospital foi atingido. "Destruíram o hospital, tudo o que é útil, a máquina de raios X, o laboratório de química e o laboratório, levaram tudo e partiram o resto", conta Mohammed Hussein.

Jean Bosco, chefe do Gabinete de Campo do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), confirmou à DW que o número de crianças gravemente subnutridas está a subir e muito: "Tem havido relatos e isso está confirmado, os casos de crianças subnutridas e de crianças gravemente subnutridas."

Fráfil "trégua humanitária"

Desde março, um frágil cessar-fogo entre o governo federal e o TPLF está em vigor. No final de abril, os combatentes da TPLF retiraram-se de Abala e de outros territórios em Afar, permitindo que comboios de ajuda humanitária entrassem na região de Tigray.

Tigray tem sido o cenário de conflito entre o exército e a TPLF, desde novembro de 2020, quando o primeiro-ministro, Abiy Ahmed, ordenou uma ofensiva na sequência de um ataque do grupo à principal base das forças armadas na capital regional, Mekelle.

Está atualmente em vigor uma "trégua humanitária", embora ambas as partes se tenham acusado mutuamente de impedirem a entrega de alimentos.