O Papa Leão XIV chega a Angola no sábado (18.04) à tarde. Aterra no aeroporto internacional "4 de Fevereiro" e encontra-se logo depois com o chefe de Estado, João Lourenço, no Palácio Presidencial.

Esta é a terceira vez que Angola recebe a visita de um Papa. João Paulo II visitou o país em 1992 e Bento XVI em 2009. Nas ruas, já foram colocadas mensagens de boas-vindas a Leão XIV. Também há t-shirts à venda com a fotografia do Papa.

O padre Queirós Figueira diz que Leão XIV vai encontrar, em Angola, uma Igreja unida, que espera ouvir do Santo Padre uma mensagem de esperança e encorajamento espiritual. "Este é um país, é uma comunidade, um país de mãos abertas, à espera, para acolher o mensageiro da paz – o mensageiro de esperança e reconciliação nacional", diz.

Nas vésperas da visita, multiplicam-se os apelos para que o Papa olha para a pobreza crescente no país e para o aumento da contestação social. Em julho de 2025, protestos contra o elevado custo de vida foram reprimidos pela polícia.

Uma visita com peso político

A oposição angolana afirma esperar de Leão XIV uma palavra sobre os "graves problemas" de unidade e reconciliação nacional, a pouco mais de um ano das próximas eleições.

O analista António Ventura afirma, em entrevista à DW, que, apesar de Angola ter alcançado a paz, em 2002, prevalecem muitos problemas. "O processo de paz não se resume apenas no calar das armas, ele deve assentar na justiça, na promoção dos direitos e na melhoria da qualidade de vida", lembra.

A visita de Leão XIV a Angola tem, por isso, um peso político importante, nota António Ventura. Além disso: "A vinda do Papa também vem fortalecer as relações entre o Estado angolano e a Santa Sé."

O Estado angolano encara a visita como uma oportunidade para impulsionar a revisão do Acordo Quadro com o Vaticano.

O Governo garante estar tudo preparado para receber Leão XIV: A visita inclui uma passagem, no domingo, pela vila da Muxima, onde fica o maior santuário católico mariano da África subsaariana. Mais cedo, no domingo de manhã, o Papa celebrará missa em Kilamba. 

Na próxima segunda-feira, 20 de abril, Leão XIV vai até à cidade de Saurimo, a capital da Lunda Sul. A visita termina na terça-feira, 21 de abril.