Youtubers desafiam os riscos de criticar o Governo no Ruanda
17 de dezembro de 2021![Videokonferenz Félix Tshisekedi Paul Kagame Yoweri Museven](https://static.dw.com/image/55191840_800.webp)
Não há nada de glamoroso em ser um YouTuber no Ruanda, diz John Williams Ntwali, cujo canal Pax TV está ativo há um ano. O salário é baixo, as ameaças são frequentes e o risco de prisão é constante. Ntwali foi preso várias vezes durante a sua carreira de jornalista de duas décadas, mas agora receia que mesmo o YouTube - que se tinha estabelecido como uma plataforma para reportagens críticas no Ruanda - esteja a perder terreno para um governo vigilante.
"Estamos inclinados ao encerramento dos canais do YouTube. Não significa que o YouTube ou a Internet serão fechados, mas aqueles que trabalham no YouTube serão presos", disse Ntwali à agência AFP.
O influenciador digital diz que youtubers que publicam conteúdos relacionados à beleza, ao desporto ou a vendas de artigos têm pouco com que se preocupar. Mas aqueles que se concentram na política e assuntos atuais estão numa posição cada vez mais vulnerável. "Está a ficar mais restritivo", define.
"Voz dos que não têm voz"
Ao contrário de muitos youtubers em todo o mundo, os jovens de 40 e poucos anos no Ruanda têm o cuidado de não partilhar qualquer informação pessoal sobre si próprios ou sobre a sua família, por razões de segurança. De facto, isso raramente aparece na Pax TV, que assegurou 1,5 milhões de visualizações e é apelidada de "voz dos sem-voz" pelas suas entrevistas com críticos e dissidentes na língua nacional Kinyarwanda.
O canal, que tem 15 mil assinantes, apresenta entrevistas com figuras como Adeline Rwigara, que acusou o Governo de assédio. Ela acusou as autoridades de matarem o seu marido Assinapol Rwigara, um empresário que morreu num acidente de viação.
O canal entrevistou também o advogado belga de Paul Rusesabagina, o herói do "Hotel Rwanda", que se tornou um crítico governamental declarado, que foi condenado a 25 anos de prisão em setembro, no que os grupos de direitos globais classificaram como um julgamento injusto.
"Queremos falar com todos os cidadãos, fazemos jornalismo de investigação, mas fazemo-lo para defender os direitos humanos", disse Ntwali. Vários dos seus antigos compatriotas estão na prisão, enquanto outros youtubers têm cada vez mais medo de abordar assuntos controversos.
Google e Governo
Em apenas um ano, muitos dos principais youtubers do Ruanda foram silenciados, e embora Ntwali diga que tem o cuidado de não publicar nada que esteja "em contradição com a lei", ele sabe que os seus dias online estão contados. "É inevitável", disse ele. "Quando se é jornalista independente, no sentido mais verdadeiro do termo, é-se candidato à prisão".
À medida que a censura dos meios de comunicação cresceu, forçando o encerramento de empresas independentes, o YouTube preencheu este vácuo. O Governo de Kagame, acostumado a manter uma pressão sobre a imprensa, "foi apanhado de surpresa" pelo novo fenómeno, disse um analista político ruandês à AFP, sob condição de anonimato.
"Não se pode controlar o YouTube", disse ele. "Uma vez carregado um vídeo, este tem uma longa vida, muitas vezes partilhada várias vezes antes de alguém tentar removê-lo."
Nas últimas semanas, especula-se que o Governo está em discussões com o Google sobre o encerramento de vários canais. Nem a Google nem as autoridades ruandesas responderam aos pedidos de comentários da AFP sobre os relatórios, que se seguem a uma série de detenções de youtubers nos últimos meses.