O árbitro russo Valentin Ivanov está sendo duramente criticado por jogadores, técnicos e até mesmo pelo presidente da Fifa, Joseph Blatter. Na partida da noite de domingo (25/06), entre Portugal e Holanda, ele expulsou quatro jogadores e mostrou o cartão amarelo 16 vezes.

Com isso, um recorde foi quebrado em Copas do Mundo. Já foram distribuídos 23 cartões vermelhos até o início da segunda fase da competição.

Poderia ter havido um cartão amarelo para o árbitro. Ele não esteve no mesmo nível que os jogadores", avaliou Blatter. "Era um jogo de emoção, com drama excepcional até o último minuto e com um vencedor merecido. Foi um grande espetáculo, mas com a intervenção de um árbitro que não se mostrou consistente. Também faltou muito fair play por parte dos jogadores", finalizou.

Ivanov, um professor de música de 45 anos, tentou impor-se na partida ao advertir dois jogadores holandeses já nos sete primeiros minutos de jogo. No entanto, ao invés de comandar, provocou um clima de caos.