Os 44 árbitros pré-selecionados para a Copa 2006 concluíram nesta sexta-feira (24/03), próximo a Frankfurt, os testes decisivos antes do anúncio pela Fifa, em 30 de março, dos 30 escolhidos para a arbitragem do torneio.

Além de testes físicos, nos últimos cinco dias, os árbitros foram submetidos a exames médicos, um teste de inglês e receberam instruções sobre as regras. Do Brasil, participou o gaúcho Carlos Eugênio Simon, que integrou o grupo de árbitros da Copa de 2002, na Ásia.

Apenas a Alemanha (com Markus Merk e Hebert Fandel), Espanha, França, Itália, Austrália e México têm dois candidatos na relação inicial de 44 árbitros.

"Para quem ama o futebol, a Copa é a principal meta que se pode alcançar", disse o árbitro alemão Markus Merk. "E apitar um Mundial em seu próprio país é algo muito especial", acrescentou, confiante de que estará entre os escolhidos.