Muitas invenções alemãs mudaram e continuam mudando o mundo. Philipp Reis (1834-1874), por exemplo, apresentou em 1861 um precursor do telefone, com um transmissor e um receptor. Pouco depois da sua morte, sua técnica foi desenvolvida, entre outros, pelo norte-americano Alexander Graham Bell (1847-1922) que, em 1876, registrou a patente nos Estados Unidos.

O alemão Levi Strauss (1829-1902) é o inventor da resistente calça azul de algodão que ficou mundialmente conhecida por 'blue jeans'. Strauss emigrou com sua família da Alemanha para Nova York na época da corrida do ouro e logo percebeu que os garimpeiros precisavam de calças cujo tecido e as costuras fossem resistentes. Mais tarde, o alfaiate Jacob Davis reforçou a calça com rebites. Ambos patentearam o produto em 1973.

O inventor, empresário e engenheiro civil Konrad Zuse (1910-1995) desenvolveu em 1941 o 'Z3', primeiro computador programável da história, dando início à era digital. Quando perguntado sobre o poder dos computadores, Zuse respondia: 'Se ficarem muito poderosos, tire-os da tomada'.

Rudolf Hell (1901-2002) foi um dos mais famosos inventores alemães, com mais de 130 patentes registradas que dinamizaram a comunicação internacional. Ele criou a tecnologia do fax, scanner e outras máquinas para a transmissão de dados. Na década de 1920, ele transformou textos e imagens em pontos e linhas para transmiti-los eletronicamente à distância. Mais tarde, sua técnica foi usada no desenvolvimento da televisão e do telégrafo.

Em 1951, Rudolf Hell desenvolveu um aparelho capaz de ler imagens eletronicamente e reproduzi-las na forma de uma placa de impressão. Mais tarde, o desenvolvimento da técnica permitiu que Hell fizesse o mesmo com imagens coloridas.

O físico Manfred von Ardenne (1907-1997) apresentou em Berlim em 1930 o primeiro tubo de imagens para televisão completamente eletrônico, com o que conseguiu a primeira transmissão de imagens televisivas. Entre 1945 e 1954, ele viveu na União Soviética, onde foi forçado a cooperar no desenvolvimento de armas nucleares. Após retornar à Alemanha, fundou em 1955 o Instituto de Pesquisa Manfred von Ardenne, em Dresden.

Nas primeiras transmissões eletrônicas de imagens televisivas, as imagens foram enviadas decompostas, para serem reconstituídas no aparelho receptor. A emissora alemã de televisão Paul Nipkow foi a primeira a transmitir programas regulares de tevê, a partir de 1935. A fotomontagem mostra um receptor construído em 1936.

No dia 13 de novembro de 2003 Kazuaki Tarumi, Melanie Klasen-Memmer e Matthias Bremer ganharam o Prêmio Alemão do Futuro, entregue pelo presidente federal alemão. Eles desenvolveram o cristal líquido, usado em tevês de tela plana. O LCD (Liquid Crystal Display) permite maior nitidez e contraste de imagens.

A tecnologia de motores híbridos foi inventada na Alemanha em 1973. Engenheiros da Escola Superior Técnica de Aachen haviam construído, com êxito, um motor à base de gasolina e energia elétrica em um veículo da Volkswagen. A indústria automobilística alemã perdeu, no entanto, esta oportunidade para desenvolver a tecnologia de forma comercial.

O bioquímico Axel Ullrich, do Instituto Max-Planck de Bioquímica, desenvolveu, juntamente com outros pesquisadores, o medicamento Sutent, que interfere no crescimento do carcinoma renal.

Os engenheiros eletrônicos Harald Popp, Karlheinz Brandenburg e Bernhard Grill inventaram o formato MP3, que permite a compactação e transferência de arquivos musicais em alta qualidade. Na foto, ao receberem o Prêmio do Futuro no ano 2000, do então presidente alemão Johannes Rau (2º da direita).

O japonês Akio Morita (1921-1999), fundador da Sony, diz em sua biografia ter inventado o walkman. No entanto, o alemão Andreas Pavel solicitou, em 1977, a patente de um tocador de fitas pendurado à cintura. Porém, nenhum dos fabricantes da Alemanha, Itália e Japão – para os quais Pavel ofereceu o produto – ficaram interessados em seu equipamento móvel de música. Somente Morita percebeu o valor da invenção e lançou, em 1979, o primeiro walkman no mercado. Ele era muito semelhante ao Stereobelt de Pavel. Somente 20 anos mais tarde, em 2004, foi encerrada a disputa sobre o 'pai' do walkmann, com o pagamento de uma indenização pela Sony a Pavel.

A ideia do trem magnetico de alta velocidade foi desenvolvida pelo engenheiro alemão Hermann Kemper (1892-1977), que registrou o patenteamento de seu princípio já em 1934. Devido aos altos custos, o projeto não foi explorado comercialmente na Alemanha. O primeiro trajeto comercial foi inaugurado na China em 2002.