A guru por trás de uma rede de restaurantes veganos
Elizabeth Schumacher ip
16 de agosto de 2018
Empresária milionária cujos seguidores chamam de "Mestra Suprema" está por trás de cadeia de dezenas de estabelecimentos veganos espalhados pelo mundo. Origem de sua fortuna é um mistério.
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Em apenas quatro anos, o restaurante vegano Loving Hut abriu mais de 140 filiais nos Estados Unidos, Áustria, Alemanha, Austrália e América do Sul, fazendo da franquia a maior cadeia vegana do mundo. Sua fundadora, conhecida como Ching Hai, tem mais de 500 mil seguidores que acreditam que ela converse diretamente com Deus e a chamam de Mestra Suprema.
Com milhares de vídeos no YouTube mostrando palestras espirituais desde os anos 90, Ching Hai prega no mundo todo para adeptos de uma filosofia baseada na meditação, algo que ela apelidou de Quan Yin.
Vestindo roupas coloridas e sentada em cenários extravagantes acompanhada de um ou dois seguidores, Hai mescla cristianismo, budismo, judaísmo, hinduísmo e islã para instruir seus fiéis em como eles podem alcançar níveis mais elevados de consciência e também falar diretamente com Deus. Ela afirma ser a próxima "mestra", algo equiparável a Jesus, Buda ou Maomé.
Nas palestras, ela também chama a atenção de seus adeptos para o fato de que eles não devem ter vergonha de ganhar dinheiro. "As pessoas farão você se sentir culpado por ganhar dinheiro [...] Isso não é da conta delas."
Às vezes, ela também defende algo chamado respiratorianismo, que é uma negação de comida e água em favor do "sustento" espiritual. A prática, por vezes associada a antigas religiões, tem sido associada a inúmeras mortes por desidratação e fome.
Mestra Suprema da TV
Nascida em 1950 em Hue Dang Trinh, no Vietnã, Hai veio para a Alemanha no início dos anos 1970, após conhecer um cientista alemão, com quem se casou. Nas décadas seguintes, ela fundou a Supreme Master Ching Hai International, que vende joias, roupas e livros escritos por Hai.
A empresa também produz conteúdo para a Supreme Master Television, normalmente exibida em grandes telas nas filiais do Loving Hut, onde Hai aparece em imagens retocadas com fundos brilhantes e reluzentes recitando aforismos sobre viagens no tempo e outras dimensões.
Hai, que também atende pelo nome Celestia De Lamour nos Estados Unidos, onde vive atualmente, tem sido descrita pela mídia como uma guru de décadas e, segundo a Humanewatch.org, "inspira adoração febril como uma espécie de estrela e divindade do rock".
Práticas comerciais questionáveis
Hai também teve problemas com as autoridades em diversas ocasiões. Em 1996, 640 mil dólares que ela havia doado à campanha presidencial de Bill Clinton foram devolvidos por serem de origem "suspeita". Além disso, ela tem sido alvo das autoridades taiwanesas por transferir fundos para dentro e fora do país ilegalmente.
Mercado vegano em alta na Alemanha
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Na China, um grupo de seguidores seus foi acusado de usar uma companhia de eletrônicos como fachada para recrutar membros da Quan Yin e organizar rituais de iniciação. De acordo com a cientista política Patricia Thorton, da Universidade de Oxford, a origem da vasta fortuna de Hai é desconhecida.
No entanto, ao contrário de práticas utilizadas em cultos mais conhecidos, Hai não parece estar instando seus seguidores a se isolarem de seus amigos e familiares, nem os importunando por seu dinheiro. De acordo com seu site, suas palestras, que são assistidas por centenas de devotos, são gratuitas.
A rede Loving Hut tem quatro filiais na Alemanha: duas em Hamburgo, uma em Hanover e uma em Lüneburg. Os estabelecimentos recusaram o pedido de entrevista da DW. No Brasil, a rede tem um restaurante em São Paulo, na Vila Mariana.
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Vegetariano, flexitariano, vegano, freegano: por motivos econômicos, políticos, ambientais ou de saúde, a diversidade alimentar aumentou nos últimos anos. Conheça as diferentes categorias de dieta.
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Onívoro
Aqui estão incluídos aqueles que comem de tudo, seja de origem vegetal ou animal. Os números indicam que essa parcela da população está diminuindo, já que o consumo de carne vem caindo nos últimos anos. E depois do recente alerta da Organização Mundial de Saúde (OMS) de que a ingestão de carne processada pode causar câncer, muitos afirmam que vão passar a comer menos do produto.
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Vegetariano
É aquele que come apenas alimentos de origem vegetal, embora possa consumir produtos originários de animais vivos, como laticínios e ovos. O vegetariano não come nenhum tipo de carne, peixe ou frutos do mar. Mundialmente, seu número pode chegar a um bilhão de pessoas, dos quais mais de 200 milhões são indianos. No Brasil, cerca de 8% da população se define como vegetariana, segundo o Ibope.
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Ovolactovegetariano
Há diferentes categorias de vegetarianos. O ovolactovegetariano, além de frutas, verduras, legumes e cereais, admite em sua dieta também leite e ovos. Esse é o tipo de vegetarianismo mais comum.
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Lactovegetariano
Além de não consumir nenhum tipo de carne, a alimentação dos lactovegetarianos também exclui os ovos. Sua dieta consiste de leite e seus subprodutos, como iogurte ou sorvetes, além é claro, de vegetais.
Ovovegetariano
Os ovovegetarianos, por sua vez, não tomam leite nem consomem nenhum tipo de laticínio, mas incluem os ovos em sua dieta. Preocupações ambientais ou motivos de saúde, como a intolerância à lactose, podem ser razões para esse tipo de regime vegetariano.
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Vegetariano estrito
Diferente do vegetariano comum, que não come nada que implique tirar a vida de um animal, mas consome produtos originários de animais vivos (como leite, ovos e mel), o vegetariano estrito não consome nenhum tipo de carne, laticínios ou ovos. Essa categoria se confunde, às vezes, com o veganismo, que se trata antes de uma postura ética.
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Vegano
O veganismo não é somente de uma forma de alimentação, mas também uma atitude ética. Além de não se alimentar de absolutamente nenhum produto de origem animal, os veganos também não usam sapatos de couro ou roupa de seda ou lã, por exemplo. Não há dados específicos sobre o veganismo no Brasil. Na Alemanha, onde a filosofia tem forte adesão, estima-se que existam cerca de 900 mil veganos.
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Pescovegetariano
Os pescovegetarianos são considerados semivegetarianos. Eles não comem carne vermelha nem frango, mas se permitem consumir peixes e frutos do mar. Eles também se alimentam de leite, ovos e mel. Outra variação do regime semivegetariano inclui ainda aqueles que dispensam apenas a carne vermelha, mas comem frango.
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Crudívoro
Basicamente, a alimentação daqueles que preferem alimentos crus está aberta a qualquer tipo de dieta, apesar de a maioria dos crudívoros serem veganos. Nessa dieta, os alimentos não devem ser aquecidos a mais de 40°C e devem estar crus, preservando assim proteínas e enzimas. Também produtos derivados do aquecimento de alimentos, como geleias, por exemplo, ficam fora da alimentação dos crudívoros.
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Frugívoro
Os adeptos dessa dieta vão além dos veganos e comem apenas vegetais cuja aquisição não danifica as plantas. Isso inclui principalmente frutas caídas, nozes e sementes, mas também frutos colhidos sem lesar o vegetal, como tomates e abóboras ou feijão e ervilhas. Os médicos advertem, porém, que qualquer tipo de restrição alimentar pode levar à deficiência nutricional, se feita de maneira inadequada.
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Flexitariano
Na maior parte do tempo, o flexitariano se confunde com o vegetariano. Mas, em vez da proteção dos animais, o que importa para ele é se alimentar de forma saudável. Desde que seja de origem orgânica, um pedaço de carne, peixe ou frango pode fazer parte, de vez em quando, da sua dieta. Mais de 40 milhões de alemães são adeptos dessa alimentação naturalista.
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Freegano
O freeganismo é uma postura política de vida. Seus adeptos se recusam a comprar qualquer tipo de alimento, comendo aquilo que conseguem de graça ou que encontram no lixo de supermercados e restaurantes. Muitos deles são vegetarianos, mas não têm objeções a comer produtos animais jogados fora. Os freeganos querem chamar a atenção para o desperdício, para o supérfluo e para a fome no mundo.