Numa ação coordenada internacionalmente, polícias de vários países conseguiram, pela primeira vez, desbaratar uma quadrilha de pornografia infantil que atuava em grande porte no mundo inteiro através da internet. Em batidas realizadas em 11 países, foram presas 12 pessoas que se encontravam em posse de material pornográfico.

Outros suspeitos conseguiram escapar ou encontram-se ainda sob observação. Na Alemanha, foram presos três, e a polícia suspeita que um homem da cidade de Münster, no oeste da Alemanha, seja o cabeça da quadrilha.

O amplo material apreendido – microcomputadores, laptops, disquetes, CD-ROMs, videocassetes – são de grande atualidade e de uma "brutalidade assustadora", segundo um porta-voz da polícia alemã. A divulgação se dava através de um chat room particular, ao qual a polícia pela primeira vez conseguiu acesso.

Segundo a Interpol, participaram das batidas, além da polícia alemã, policiais da Espanha, França, Finlândia, Holanda, Suécia, Grã-Bretanha, Suíça, Japão, Canadá e Estados Unidos. Na Alemanha, a divulgação de material pornográfico envolvendo crianças é sujeito a penas de prisão de até dez anos. (lk)