Nas Olimpíadas de Sydney, em 2000, a Alemanha terminou a competição com 56 medalhas: 13 de ouro, 17 de prata e 26 de bronze. A delegação alemã compunha-se de 470 atletas. Para as Olimpíadas de Atenas, a Alemanha levará 453 atletas e espera conquistar 50 medalhas.

No cômputo geral, há chances de ganhar medalhas em 80 disputas. As mais promissoras são na canoagem e no remo. A canoísta alemã Birgit Fischer, recordista de medalhas olímpicas (4 de ouro, 1 de prata e 3 de bronze), voltou a competir aos 42 anos de idade e espera aumentar a sua coleção de medalhas em Atenas. A equipe de canoagem espera qualificar-se para 12 finais e obter 3 medalhas (em Sydney, 3-1-3).

Outra equipe forte é a de remo. Em Atenas, os remadores alemães esperam melhorar a boa atuação de Sydney, chegando a 14 finais e conquistando 10 medalhas (2-1-3).

Quarto lugar no quadro de medalhas

Tomando-se por base os campeonatos mundiais disputados em 2003, os desportistas alemães poderiam obter 68 medalhas (23-19-26) em Atenas, qualificando-se em quarto lugar, atrás da Rússia (89), Estados Unidos (83) e China (71).

Entretanto, os prognósticos variam de acordo com as modalidades. Eles são positivos para as equipes de tiro e de natação. Em Sydney os atiradores alemães não ganharam nenhuma medalha, mas em Atenas poderão ganhar até dez.

Os nadadores alemães conquistaram apenas 3 medalhas de bronze em Sydney; em Atenas têm chances de chegar a 10. As expectativas repousam, sobretudo, nas nadadoras, como a recordista mundial Franziska van Almsick e a campeã mundial Hannah Stockbauer.

Ciclismo e atletismo com problemas

Os ciclistas alemães têm poucas chances de repetir a boa atuação de Sydney, onde ganharam dez medalhas (3-4-3). Em Atenas devem obter apenas 4 medalhas. Da mesma forma, a equipe de atletismo, depois de sua fraca atuação no último Campeonato do Mundo em Paris (0-1-3), pode terminar a Olimpíada sem ganhar nenhuma medalha.

Nos esportes de equipe, as maiores chances de medalha da Alemanha são no futebol feminino (bronze em Sydney), no handebol masculino (atual campeão europeu) e no hockey sobre grama masculino (campeão europeu e mundial).

Medalha de ouro vale 15 mil euros

Ganhar uma medalha olímpica rende não apenas prestígio, como também dinheiro. A Fundação de Amparo ao Esporte Alemão (Stiftung Deutsche Sporthilfe – DSH) paga 15 mil euros por uma medalha de ouro, 10 mil euros por uma de prata e 7500 euros por uma de bronze.

Ao contrário de outros países, que recompensam seus campeões olímpicos com somas ou presentes exorbitantes, o critério de prêmios da fundação alemã baseia-se nos princípios de continuidade e seriedade.

A DSH premia os atletas até a oitava colocação (1500 euros) e, o que é mais importante, os prêmios são pagos em dia, segundo ressalta o seu diretor Hans-Ludwig Grüschow. Por outro lado, os atletas que desfrutam de contratos de publicidade milionários, como a nadadora Franziska van Almsick e o ciclista Jan Ullrich, estão excluídos da premiação.

Com um orçamento anual de 17 milhões de euros, a DSH é financiada com recursos da loteria e doações particulares. Os 56 medalhistas e 95 colocados (do 4º ao 8º lugar) das Olimpíadas de Sydney foram recompensados com 1,345 milhão de euros.