Por volta do dia 11/11, as famílias alemãs celebram o Dia de São Martinho ("Martinstag"). Com as crianças, os pais saem às ruas com lanternas artesanais, enquanto um saboroso ganso ("Martinsgans") assa no forno. O costume remonta a São Martinho de Tours. Consta que ele repartiu seu manto com um pedinte durante uma tempestade. Um cavaleiro vestido como o santo acompanha muitas vezes o desfile.

No mesmo dia de São Martinho, precisamente no 11° dia do 11° mês às 11h11, os três bastiões do Carnaval alemão – Colônia, Düsseldorf e Mainz – celebram o início da "quinta estação do ano". Os foliões se fantasiam e ocupam as ruas da cidade. Para tudo se acabar alguns meses depois na Quarta-feira de Cinzas.

Envolta em cascas espinhosas, as castanhas marrons caem no solo. Na Alemanha, as crianças juntam as frutas no outono europeu, fazendo colares ou transformando-as em pequenos animais com a ajuda de palitos. Mas, cuidado, pisar nelas pode doer!

Este é talvez seja o efeito colateral mais gostoso do outono. Alguns alemães são verdadeiros especialistas em cogumelos. Mas leigos também os encontram. Cogumelos raros, como os cepes ("Steinpilze"), são reconhecidos rapidamente e não é difícil diferenciá-los dos venenosos. Como também os boletos ("Maronen-Röhrlinge"), que são mais fáceis de encontrar e crescem entre musgo e folhas coloridas.

Um passeio na floresta para admirar as folhas coloridas é uma ocupação de domingo típica dos alemães. Nas cidades, a folhagem caída se acumula nas calçadas, à espera de ser retirada pelos limpadores de rua. Por mais tentador que seja para crianças pular na pilha de folhas, é preciso que saibam que por baixo dela pode se esconder surpresas – como excrementos de cachorro.

Os alemães levam a sério a sua cultura de águas termais – e a exercitam muitas vezes completamente nus. Muitos estrangeiros são tomados de surpresa ao serem convidados a se despir. Em certas termas, só é possível entrar sem roupa em algumas áreas. Mas não se esqueça de levar uma toalha para sentar no banco da sauna.

Muitos alemães gostam de vestir seus bebês com lã dos pés à cabeça. Usar meias ou até mesmo cuecas de lã também agrada aos adultos no frio. Embora roupa de baixo, meias e vestimentas feitas com o produto não sejam sempre baratas, investir em matérias-primas naturais, orgânicas e sustentáveis é sempre bom.

Quando esfria, os alemães ligam o aquecimento. Apesar de a maioria das habitações ser aquecida a gás natural, em algumas residências, ainda se usa o carvão. Até dez anos atrás, nas casas ainda era fácil encontrar fornos onde o produto era queimado. Hoje, esse cheiro de carvão possui um ar nostálgico. Somente o frio do inverno não mudou com o tempo.

"Stosslüften" é um conceito alemão bem antigo e difícil de traduzir, algo como "ventilar de supetão". Mesmo no frio mais intenso e com a calefação ligada, os alemães abrem todas as janelas da casa para renovar o ar da habitação e evitar a formação de bolor. Alguns exageram, no entanto, e deixam as janelas abertas não somente por alguns minutos, mas até por diversas horas.

Esse calendário funciona como uma contagem regressiva do Natal, mas somente os 24 últimos dias ganham uma janelinha preenchida com chocolate. A partir de outubro, eles já podem ser encontrados nos supermercados a preços especiais. Mas quem os compra cedo arrisca abri-los antes da época, embora evite não encontrá-los mais nas lojas no início de dezembro.