Ministros do governo britânico pressionam para forçar a renúncia do chefe do Estado-Maior do Exército, Richard Dannatt, informa neste domingo (15/10) o jornal Sunday Mirror. O general causou uma tempestade política ao pedir, na úlltima sexta-feira, a "pronta" retirada das tropas britânicas do Iraque, alegando que sua presença "aumenta os problemas de segurança".

Membros do Executivo do primeiro-ministro Tony Blair, fiel aliado dos Estados Unidos na invasão do Iraque, consideram tais declarações inaceitáveis e exigem a renúncia do general. "Ele deveria ser despedido. Seus comentários foram absolutamente inaceitáveis para alguém que ocupa este cargo", declarou um ministro não identificado ao sensacionalista Sunday Mirror.

Os defensores de Dannatt apontam para o que consideram uma campanha para desacreditá-lo. "Estas tentativas de prejudicar Sir Richard num momento em que estamos em guerra são totalmente irresponsáveis", afirmou o deputado conservador Nigel Evans, acrescentando que o general falou "com autoridade, conhecimento e paixão".

A polêmica foi desencadeada por uma entrevista ao jornal Daily Mail, na qual o chefe do Exército afirmou que o ataque liderado pelos Estados Unidos em 2003 foi na realidade "um chute na porta" para entrar no país. Ele criticou em especial o fato de as forças invasoras não possuírem uma estratégia definida para o pós-guerra.