A Apple admitiu o que alguns teóricos da conspiração suspeitavam – a empresa americana intencionalmente retardou o desempenho de iPhones mais antigos quando as baterias começam a dar sinais de enfraquecimento.

A admissão vai ao encontro às alegações de que a Apple estaria intencionalmente forçando usuários de iPhone a adquirir versões mais novas, deixando-os acreditar que os aparelhos precisavam ser substituídos, enquanto bastava trocar as baterias.

"Nosso objetivo é oferecer a melhor experiência aos clientes, o que inclui o desempenho geral e o prolongamento da vida de seus dispositivos", disse um porta-voz da Apple, na quinta-feira (21/12). "As baterias de íon-lítio se tornam menos capazes de fornecer demandas de pico em condições de frio, têm pouca carga de bateria ou envelhecem ao longo do tempo, o que pode resultar no desligamento inesperado do aparelho para proteger seus componentes eletrônicos."

Baterias de íon-lítio são comumente usadas em dispositivos móveis, e a capacidade de carga naturalmente diminui com o uso e o tempo. E, enquanto isso, o sistema operacional do smartphone é continuamente aprimorado com atualizações que tipicamente aumentam o apetite do aparelho por energia.

No ano passado, a Apple introduziu um recurso para "suavizar" os picos de demanda por energia, a fim de evitar que os modelos do iPhone 6, 6S e SE desligassem em consequência de baterias frias ou fracas. O iPhone 6 foi lançado no final de 2014.

O recurso, que diminui o desempenho para exigir menos energia, foi estendido para os aparelhos iPhone 7 com o mais recente sistema operacional iOS 11.2 e será implementado em outros produtos da Apple "no futuro", comunicou a companhia. A Apple lança novos modelos do iPhone anualmente, e as vendas dos smartphones são a principal fonte de renda da empresa.

Usuários preocupados com o desempenho de seus aparelhos podem substituir as baterias, o que a Apple faz gratuitamente para iPhone cobertos pela garantia ou por 79 dólares se este não for o caso. O design dos aparelhos da Apple praticamente impossibilita que os usuários troquem as próprias baterias.

A indústria de eletrônicos de consumo geral tem sido rotineiramente acusada de projetar produtos que se desgastam mais cedo e mais rápido do que o necessário numa estratégia chama de "obsolescência programada".

PV/afp/ots

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