Mais quatro casos de infecção pelo novo coronavírus NCoV foram detectados na Arábia Saudita, anunciou na noite desta segunda-feira (13/05) o Ministério da Saúde local, elevando para 28 o número de pessoas infectadas no país por esse vírus, similar ao da síndrome respiratória aguda grave (Sars). O número de mortos chega a 15.

Os quatro casos foram registrados na região de Ash Sharqiyah (Província Oriental), que foi tomada pelo pânico depois da revelação de que abriga a maioria dos casos de infecção no reino, segundo o ministério. "Uma das pessoas se recuperou e recebeu alta, enquanto as outras três ainda estão em tramento", declarou o ministério.

As autoridades de saúde sauditas estão sendo assessoradas por especialistas de universidades dos EUA e Canadá. O ministro da Saúde, Abdullah al-Rabia, afirmara no domingo que 24 pessoas contraíram o coronavírus, 15 das quais morreram.

Casos na França e Alemanha

A Organização Mundial da Saúde (OMS) contabilizou até agora 34 casos no mundo desde que o vírus foi detectado pela primeira vez, em setembro de 2012, com 20 mortes. Embora o vírus tenha sido mais mortífero na Arábia Saudita, casos também foram registrados na Jordânia, Alemanha, Reino Unido e França, onde dois pacientes estão internados num hospital na cidade de Lille.

O novo coronavírus nCOV pode causar tosse, febre e pneumonia. Um vírus da mesma família provocou uma epidemia de Sars, que surgiu na Ásia e se espalhou pelo mundo, matando 775 pessoas em 2003.

As autoridades francesas anunciaram no domingo que um segundo paciente foi diagnosticado no país com a doença, depois de ter compartilhado um quarto de hospital com um infectado, que havia voltado de uma viagem no Oriente Médio.

O vírus foi diagnosticado na França pela primeira vez em um paciente de 65 anos, que apresentou problemas respiratórios após uma viagem a Dubai e foi internado no final de abril num hospital na cidade de Valenciennes, no norte da França. O segundo homem estava no mesmo quarto com ele. Ambos se encontram em isolamento num hospital em Lille.

Na Alemanha, um homem morreu com o vírus em Munique, em meados de março. O paciente, de 73 anos, havia sido transferido de Abu Dhabi.

MD/afp/rtr