Dezenas de pessoas morreram durante uma operação do Exército da Argélia para libertar um campo de gás ocupado por radicais islâmicos nesta quinta-feira (17/01), afirmaram as agências de notícias internacionais. Os relatos sobre o número de mortos são desencontrados.

Helicópteros do Exército argelino abriram fogo contra as instalações, localizadas perto da cidade de In Amenas, a cerca de 1.300 quilômetros da capital Argel, afirmou um dos sequestradores à agência de notícias mauritana ANI. Os governos da França, da Noruega e do Reino Unido confirmaram a operação, afirmando terem sido informados pelo governo argelino, mas não souberam dar mais detalhes.

Segundo a ANI, 34 reféns e 14 islamitas morreram depois de o Exército ter bombardeado o campo, atacado nesta quarta-feira por um grupo islamita armado, que fez dezenas de reféns. A ANI é uma agência normalmente bem informada sobre as movimentações dos grupos islamitas armados.

A agência de notícias Reuters, que cita uma fonte local anônima, afirma que seis reféns estrangeiros e oito sequestradores foram mortos durante a operação do Exército argelino.

De acordo com os próprios invasores, de um grupo islamita ligado à Al Qaeda do Magrebe Islâmico, 41 estrangeiros estavam entre os reféns – trabalhadores do complexo de exploração de gás, operado pelos grupos britânico BP, norueguês Statoil e argelino Sonatrach.

AS/lusa/rtr/afp
Revisão: Luisa Frey