Nas encostas íngremes do Rio Mosela (Mosel, em alemão), a região vinícola mais antiga da Alemanha, há 2 mil anos os romanos já plantavam videiras. Hoje, mais de 100 cidades vinícolas, como Cochem (foto), convidam a um passeio. Os vinhos de ponta da região não cessam de bater recordes de preços nos leilões internacionais.

Medindo 18 metros de altura, o portão Weintor é símbolo da Rota Alemã do Vinho, que há 80 anos atravessa a região do Palatinado (Pfalz). Trata-se da maior área existente de cultivo da uva branca riesling. O "rei dos vinhos alemães" possui excelente reputação no mundo inteiro: já na abertura do Canal de Suez, em 1869, brindou-se com um riesling do Palatinado.

"Bordeaux" é o nome de uma cidade no oeste da França, da região vinícola que a circunda, e do vinho tinto, seco e de vida longa, que se desenvolve no ameno clima atlântico. Tudo sob os olhos vigilantes do galo, o orgulhoso animal-símbolo francês.

Todos os anos em novembro, o mundo dos vinhos se encontra na região de Borgonha (Bourgogne), na França, para o mundialmente famoso leilão de vinhos de Hospices de Beaune. Aqui, os vinhos da própria Borgonha costumam alcançar preços exorbitantes: em 2014, um barril de Corton-Bressandes Grand Cru foi vendido por 220 mil euros.

A Itália é a maior produtora vinícola do mundo, e a Toscana, seu coração. A paisagem montanhosa e o clima ameno permitem a criação de grandes bebidas, como o chianti classico, o vino nobile di Montepulciano e o brunello di Montalcino. Todos são elaborados a partir da sangiovese, variedade de uva só existente na Itália.

Nas encostas do Vale do rio Douro, em Portugal, crescem uvas doces e encorpadas, a base para o vinho do Porto, bebida licorosa de alto teor alcoólico. Em barris de carvalho ele é transportado à cidade do Porto, onde fica armazenado por pelo menos dois anos. O Douro tornou-se em 1756 a primeira região vinícola demarcada do mundo, e em 2001 foi designado pela Unesco Patrimônio Mundial da Humanidade.

A vinícola Bodega Ysios é um marco pitoresco da região espanhola de La Rioja. O arquiteto Santiago Calatrava a projetou na forma de barris de vinho justapostos. Já desde o século 19 os produtores deixavam os vinhos tintos amadurecerem nos tonéis de carvalho denominados "barricas", conferindo-lhes a nota inconfundível da região.

A cidade húngara de Tokaj dá nome também ao precioso vinho da região. Elaborado com uvas brancas, o tokay deve amadurecer dez anos em barris e depois mais cinco na garrafa. Típico da região é o labiríntico sistema de túneis subterrâneos, em que o vinho tem a oportunidade desenvolver plenamente seu sabor único.

O deus do vinho, Dionísio, é grego. Portanto não é de admirar que já no século 16 a.C. o povo da Grécia produzisse essa bebida. O armazenamento em ânforas seladas com resina de árvores conferia ao vinho um sabor especial. Ainda hoje, pequenos pedaços de resina são adicionados durante fermentação, para produzir o típico retsina grego.