Os dias ficam mais curtos e, lentamente, mais frios. Na Alemanha, o outono já está em pleno andamento, e o período mais escuro do ano está chegando. Essa cerejeira ainda tem algumas semanas para exibir sua explosão de cores, antes da chegada do inverno.

Neste ano, sobra mais tempo para passeios românticos sob a copa dourada das árvores. As plantas ainda não perderam a maior parte de suas folhas. A queda da folhagem de algumas espécies, como Gingko biloba e Acer, já está atrasada em mais de uma semana.

Também os pés de carvalho ainda não têm a mínima intenção de perder suas folhas. Eles pertencem ao grupo das chamadas plantas indicadoras, que marcam a mudança de estação. Com base nas temperaturas e na luz solar, essas árvores reconhecem quando está na hora de perder suas folhas.

A folha da nogueira cai lentamente em direção ao solo. Ainda não se sabe por que, neste ano, as árvores não estão com pressa de perder a folhagem. Essa é uma forma de proteção. No inverno, o solo congela e não chove. As plantas perderiam muita umidade através das folhas e morreriam ressecadas.

Antes de ficarem completamente despidas no outono, as árvores resgatam as valiosas substâncias que estão nas folhas. As moléculas de clorofila, responsável pelo verde, são quebradas e recicladas. Sobram componentes amarelos e alaranjados não essenciais para a sobrevivência do vegetal, mas que oferecem um belo cenário para um passeio de bicicleta.

O inverno iminente também representa um desafio particular para os moradores da floresta. Os musaranhos, por exemplo, não hibernam. Para não morrer congelados, o metabolismo desses ratinhos trabalha a toda velocidade. No outono, o pequeno mamífero passa a consumir, diariamente, uma quantidade de alimentos correspondente ao seu peso.

No final do outono alemão, os pássaros grous podem ser vistos no céu. Eles vêm da Escandinávia e migram para o Sul em bandos de mais de mil aves para os locais de invernada. Na Alemanha, eles fazem uma pequena pausa, restaurando suas forças para continuar a viagem.

A natureza determina o dia a dia dos agricultores. Depois que a última safra é colhida, eles aram e fertilizam o solo, antes de tudo desaparecer sob um manto de neve e gelo.

O espetáculo de cores já está quase no fim e, em breve, a última árvore irá perder suas folhas para florescer apenas no próximo ano. Como dizem os versos do poeta alemão Theodor Storm: "E reluzem floresta e campo / O que leva a acreditar / Que por trás de toda dor invernal / Paira um longínquo dia de primavera."