Os alemães adoram abreviações, então é melhor se acostumar com elas se você pretende aprender a língua e ser capaz de decifrar documentos oficiais. Em muitos casos, as mesmas letras podem designar diferentes coisas. "AA" não é somente a sigla de Alcoólicos Anônimos, mas também de "Auswärtiges Amt" (Ministério do Exterior), enquanto "a.A" significa "auf Anfrage" (a pedido).

Os alemães acharam necessário também encurtar a palavra "frei" (livre): ela pode ser escrita com "fr.", economizando espaço, já que uma letra é substituída pelo ponto. Mas "Fr." Também pode significar "Frau" (Sra.) e "Freitag" (sexta-feira). Duplicando, é possível obter "Frfr." referente a "Freifrau" (baronesa). Mas não se confunda: a redução da palavra "für" (para) é feita com um só "f".

Compreender todas as abreviações e siglas é como aprender uma nova língua: "gesch." quer dizer "geschieden" (divorciado), mas "ges.gesch." significa "gesetzlich geschützt" (protegido legalmente, patenteado); "geschr." abrevia a palavra "geschrieben" (escrito); enquanto "geschl." é a forma reduzida de "geschlossen" (fechado).

Parece algo de um balão de fala numa história em quadrinhos, mas pertence à burocracia alemã, que está cheia de abreviações. "KfzPflVV", por exemplo, significa "Kraftfahrzeug-Pflichtversicherungsverordnung", ou seja, a diretriz do seguro obrigatório do automóvel. Abreviado ou não, simples não é. Afinal de contas, carros são negócio sério na Alemanha.

"LG" significa "Landgericht" (tribunal estadual), mas essas letras podem ser encontradas mais regularmente no fim de um e-mail, como abreviação para "Liebe Grüsse". Essa forma comum de finalizar uma mensagem para os amigos pode ser traduzida como "abraço". Já "MfG" ("Mit freundlichen Grüssen") é mais formal e equivale a "atenciosamente".

Observe que, nas abreviações, os substantivos, que são escritos em alemão com letra maiúscula, também aparecem em caixa alta. Assim "m.M." ou "m.M.n." significa "meiner Meinung" ou "meiner Meinung nach" (na minha opinião). Assim como em português, um simples "mm" quer dizer milímetro.

Se o Sol se põe no Oeste, onde a Lua desaparece? Um "O" maiúsculo se refere a "Ost" (Leste). Um "o." minúsculo pode significar "ohne" (sem), "oben" (acima), bem como "oder" (ou), embora neste último caso "od." também possa ser usado. Acrescentando-se um trema à abreviação, tem-se "ö.", o que significa "öffentlich" (público).

Talvez seja preciso passar férias num país tropical para continuar aprendendo sobre abreviações. "S" é usado para "Süd" (Sul). Com um ponto extra, "S." significa "Seite" (página), e um minúsculo "s." quer dizer "siehe" (veja). Entende?

É de estontear: "SO" se refere a "Sonntag" (domingo), mas "SO" também é o ponto cardeal "Südost" (Sudoeste). Por sua vez, a abreviação "s.o." significa "siehe oben" (veja acima), enquanto a popular "sog." é usada para a expressão "sogennant" (assim chamado).

Para além das abreviações curtas, há também algumas clássicas e mais longas: "Vokuhila", por exemplo, vem de "vorne kurz hinten Lang" (curto na frente e longo atrás). Trata-se de um popular corte de cabelo da década de 1980, conhecido como mullet em algumas partes do Brasil. É um bom exemplo da formação de abreviações na língua alemã: o uso das duas primeiras letras de cada palavra.

Para encerrar, aqui temos outra versátil letra no mundo das abreviações: "Z." pode ser usado tanto para "Zahl" (número) como para "Zeile" (linha). Um pequeno "z." vale para outra palavra não muito longa "zu", que nesse caso significa "para", "por", "em". Esse pequeno "z." introduz normalmente expressões como "z.B." ("zum Beispiel" – por exemplo), "z.Z." ("zur Zeit" – no momento) e muitas outras.