O "Fogo de Mefisto" é uma especialidade do Auerbachs Keller, restaurante histórico no coração de Leipzig. O local, eternizado por Goethe no clássico Fausto, existe há quase 500 anos. Quem se aproxima da Mädlerpassage no centro da cidade da Saxônia é recebido por uma estátua de bronze esculpida por Matthieu Molitor (1873–1929), que indica o caminho para o porão que o poeta freqüentava.

A "Adega de Auerbach" é um dos restaurantes mais badalados de Leipzig e, segundo um estudo norte-americano, o quinto mais conhecido do mundo, depois da Hofbräuhaus de Munique, do Caesar's Palace de Las Vegas, do Café Sacher de Viena e do Hard Rock Café de Los Angeles.

Casa se eterniza na literatura mundial

O jovem estudante de medicina Heinrich Stromer, de Auerbach, na Baviera, mudou-se para Leipzig em 1497, ano em que a cidade recebeu o privilégio imperial de abrigar uma feira comercial. Já conhecido como Dr. Auerbach, casou-se com a filha do conselheiro municipal Hans Hummelhain e dele herdou uma casa, em cujo porão instalou uma taberna em 1525. Nas décadas e séculos seguintes, o Auerbachs Keller, como ficou conhecido, se tornou um ponto de encontro de estudantes e bons vivants e seria eternizado por um jovem poeta habitué do local.

Durante a época em que estudou Direito em Leipzig (1765–1768), Johann Wolfgang von Goethe (1748–1832) teria esvaziado no local três garrafas de vinho por dia. A lenda conta que o acaso conduziu o Dr. Fausto histórico, professor de Magia em Wittenberg, para a taberna.

Na versão de Goethe, é Mefisto quem leva Fausto ao porão. O vinho é abundante e os beberrões se divertem. Quando o proprietário da taberna pede ajuda para carregar um pesado barril de vinho para o andar de cima, Fausto insiste que poderia fazê-lo sozinho. O cético dono promete a ele então o barril inteiro, caso realize a proeza. É claro que dá certo – com uma mãozinha do Diabo, Fausto teria saído de lá montado no barril de vinho.

Fausto em toda a cidade de Leipzig

Esta e outras cenas da antiga lenda de Fausto e do Fausto goethiano decoram hoje o Auerbachs Keller: em pinturas históricas nas paredes e toalhas, em esculturas de artistas de diferentes épocas. Representações da estadia de Fausto e do Diabo no porão não estão apenas na taberna, mas em toda a cidade de Leipzig – em livros, impressas em guardanapos, copos e vários suvenires. Existe até mesmo uma Torta de Mefisto, decorada com uma cena de Fausto.

Visitantes coroados

Em abril de 2006, o Auerbachs Keller ganhou novos proprietários: o casal Christine e Bernhard Rothenberger, que substituíram o locatário Ulrich Reinhardt, cujo contrato de dez anos havia terminado. O casal teve que competir com outros candidatos renomados à direção da adega. Entre outros, Michael Käfer, da célebre empresa de gastronomia de Munique Feinkost Käfer, mostrou grande interesse no porão.

Com os Rothenbergers vieram novos funcionários para a casa: os 86 empregados da era Reinhardt são hoje 99. O número de visitantes é notável: no primeiro ano da adega sob direção do casal, 315 mil turistas da Alemanha e do exterior visitaram o Auerbachs Keller. Dentre eles, personalidades coroadas: a rainha Sílvia e o rei Carlos Gustavo da Suécia, cujo antepassado Jean-Baptiste Bernadotte (o rei sueco Carlos 14 João), foi vitorioso na batalha dos Povos de 1813 em Leipzig, contra Napoleão Bonaparte. (dpa/jv)