Quando, aos 40 minutos do primeiro tempo, Alex Song deu uma cotovelada gratuita em Mario Mandzukic e recebeu cartão vermelho, a cena causou estranheza nos torcedores mais atentos. Com passagens por Barcelona e Arsenal, o jogador tinha histórico disciplinar impecável – jamais havia sido expulso pelos clubes que defendeu. E Camarões perdia por apenas 1 a 0, tendo ainda chances de classificação no Grupo A.

Pois a estranheza aumentou com a publicação de uma entrevista pela revista alemã Spiegel com o singapurense Wilson Raj Perumal, considerado o "rei da armação de resultados" e condenado em seu país e na Finlândia por coordenar fraudes em competições esportivas.

A entrevista teria sido feita por conversa privada no Facebook horas antes da partida do dia 18 de junho, pela segunda rodada do Grupo A da Copa. Nela, Perumal diz que a vitória croata seria por 4 a 0 e que Camarões teria um jogador expulso, como exatamente aconteceu.

O singapurense fala ainda em "sete laranjas podres" no time africano, que teriam se disposto a conspirar para facilitar o resultado combinado. Perumal não nega ter feito a entrevista, mas diz que ela aconteceu depois da partida e garante ter como provar isso.

A polêmica foi suficiente para a Federação de Futebol de Camarões (Fecafoot) anunciar nesta terça-feira (01/07), mesmo sem a solicitação da Fifa, uma investigação sobre as denúncias.

"As recentes acusações de fraude em torno das três partidas da fase de grupos, especialmente sobre Camarões e Croácia, assim como a existência de sete laranjas podres em nossa seleção, não refletem os valores e princípios de nossa administração. Por isso, instruímos nosso comitê de ética a investigar o caso", escreveu em comunicado a Fecafoot.

O Centro Internacional para Segurança Esportiva, uma ONG que promove a integridade no esporte, contestou as declarações de Perumal. Segundo seu diretor, Chris Eaton, ex-chefe de segurança da Fifa, o singapurense tem um histórico de previsões que não se confirmaram.

Eaton diz ainda que observações preliminares não revelaram qualquer aposta suspeita na partida entre Camarões e Croácia. A Fifa ainda não se manifestou publicamente sobre as denúncias feitas pela Spiegel.

A participação de Camarões no Mundial – com três derrotas em três jogos – foi cercada de polêmicas. Na goleada da Croácia, Assou-Ekotto e Moukandjo chegaram a trocar tapas em campo e só não foram expulsos porque o trio de arbitragem não viu.

Antes do início do torneio, jogadores fizeram greve em treinamentos e chegaram a ameaçar não viajar ao Brasil por discordarem da premiação prometida pela Fecafoot. O impasse só se solucionou após intromissão do governo federal.