Em discurso transmitido pela televisão, Hugo Chávez declarou que seu câncer voltou. Neste domingo (09/12), ele já deve regressar a Cuba, onde vai passar por uma nova bateria de exames. Pela primeira vez, o presidente venezuelano admite que sua doença possa obrigá-lo a se afastar do cargo, mencionando seu vice-presidente, Nicolas Maduro, como um possível sucessor.

Novo tratamento em Cuba

Segundo o próprio presidente, exames diagnosticaram que "algumas células malignas" retornaram à região de seu corpo da qual tumores haviam sido anteriormente extirpados. Chávez afirmou que será necessária uma nova operação, que classificou como "uma nova batalha".

Esta será a terceira cirurgia à qual o presidente será submetido em um ano e meio. "Espero poder dar a vocês boas notícias nos próximos dias", acrescentou Chávez em seu discurso.

Nicolás Maduro, atual vice-presidente e indicado para assumir o cargo em caso de urgência, demonstrou nos últimos anos uma fidelidade incansável a Chávez, de quem se tornou um defensor veemente. No próximo 10 de janeiro, começa oficialmente o novo mandato presidencial, de seis anos.

Pedido de voto para Maduro

Chávez, de 58 anos, está há 14 anos no poder, tendo sido reeleito no início de outubro com 55% dos votos. No discurso na televisão, ele pediu para que seus seguidores votem em Maduro, caso não possa assumir seu próximo mandato e uma nova eleição seja necessária.

O presidente venezuelano retornou na última sexta-feira de uma estada para tratamento médico de dez dias em Cuba. Desde junho de 2011, Chávez foi operado três vezes, além de ter sido submetido a tratamentos de quimioterapia e radioterapia.

SV/dapd/rtr/dpa
Revisão: Marcio Damasceno