Tem início no próximo final de semana (27 e 28) a 40ª edição do Federation Cup, que este ano não contará com algumas das grandes estrelas do tênis feminino. As irmãs Venus e Serena Williams (Estados Unidos), Martina Hingis (Suíça), Conchita Martinez (Espanha), Barbara Schett (Áustria), Mary Pierce (França) e ainda Anna Kurnikova (Rússia) não estarão participando deste campeonato.

A desistência de Kurnikova pode favorecer a equipe alemã, que enfrentará a Rússia na cidade de Dresden. Além disso, o fato de estarem jogando em casa é outro aspecto que beneficia as alemãs, conforme esclareceu a tenista Barbara Rittner: "Se levarmos em conta o ranking mundial, é claro que as russas são as favoritas. Mas acho que conseguiremos surpreender, afinal jogaremos em casa".

Previsão de chuva -

A previsão do tempo em Dresden para o final de semana é de chuva, o que pode ocasionar a prorrogação dos jogos até quarta-feira. "Temos que ter paciência", revelou o chefe da equipe alemã, Markus Schur, frisando que as garotas estão em ótima forma. "Acho que conseguiremos apresentar jogadas sensacionais", acredita Schur.

Equipes -

As equipes que disputarão a 40ª Federation Cup são as seguintes (entre parênteses as cidades onde ocorrerão os jogos):

• Alemanha x Rússia (Dresden)
• Bélgica x Austrália (Bruxelas)
• Estados Unidos x Áustria (Charlotte, na Carolina do Norte)
• Croácia x República Tcheca (Bol)
• Espanha x Hungria (Almeria)
• Eslováquia x Suíça (Bratislava)
• Argentina x França (Buenos Aires)
• Itália x Suécia (Milão)

Se a Alemanha conseguir passar para a etapa seguinte, enfrentará a Espanha ou a Hungria. As oito equipes finalistas vão disputar as quartas-de-final nos dias 20 e 21 de julho. A semifinal e a final acontecerão somente em novembro.

O formato desta competição foi mais uma vez modificado para se adequar à Copa Davis.