No primeiro trimestre de 2002, Bruxelas estima um aumento de 0,2% a 0,5% do Produto Interno Bruto em relação ao último trimestre do ano passado. Os dados oficiais definitivos ainda não estão disponíveis. Caso a estimativa da Comissão da UE seja confirmada, estarão superados os efeitos da recessão provocada pelos atentados terroristas de 11 de setembro nos últimos três meses do ano passado.

O desempenho econômico caiu 0,2% nos doze países da União Monetária, no final do ano passado, segundo os dados divulgados pelo Eurostat, a agência de estatísticas da União Européia. Foi a primeira vez que isto ocorreu em mais de oito anos. A leve queda do PIB foi atribuída às conseqüências negativas dos atentados nos Estados Unidos. A previsão de Bruxelas para 2002 é de um crescimento econômico da ordem de 0,5% a 0,8% em cada um dos trimestres seguintes.

Preço dos combustíveis

Os prognósticos otimistas da União Européia são compartilhados também pelo Banco Central Europeu, que divulgou nesta quinta-feira (11), em Frankfurt, o seu relatório mensal. O BCE registrou um claro aumento de confiança do setor industrial no desenvolvimento da conjuntura econômica. E também no mercado de trabalho existem indícios de uma reversão da tendência negativa, afirma o relatório.

Para o Banco Central Europeu, o recente aumento do preço dos combustíveis é o fator que ainda pode frear a recuperação da conjuntura econômica na Europa. Desde o agravamento da crise no Oriente Médio, a cotação do petróleo nos mercados internacionais teve uma alta considerável e pode influir na taxa de inflação na Eurolândia.

O BCE prevê para 2002 um crescimento potencial do PIB entre 2,0% e 2,5%, apesar de fatores de insegurança, como o preço do petróleo. Na opinião dos peritos de Frankfurt, tudo indica que o ponto crítico de esfriamento da conjuntura foi alcançado no final do ano passado e que agora, a partir do primeiro trimestre de 2002, teve início a recuperação conjuntural.