Envolta em smog pelo quarto dia consecutivo, a capital da Índia enfrenta uma de suas piores crises de poluição atmosférica. Nesta sexta-feira, houve cancelamento de aviões e trens devido à visibilidade reduzida.

A névoa causada pela poluição é bastante comum em Nova Délhi. Com uma população de cerca de 20 milhões de habitantes, a capital indiana é comparada a uma "câmara de gás" e vem sendo considerada, nos últimos dois anos, uma das cidades mais poluídas do mundo.

Com a aproximação do inverno, é comum que áreas do norte da Índia fiquem cobertas por uma espessa mistura de nevoeiro e poluição, causada por pó, queima de plantações, emissões de fábricas e queima de carvão e de lixo, uma forma de a população mais pobre se aquecer.

O trânsito de veículos e caminhões aumenta a poluição atmosférica. Além disso, os agricultores das áreas rurais próximas ao perímetro urbano tradicionalmente queimam seus campos após a colheita, o que também piora a qualidade do ar. Esta prática não é permitida, mas as autoridades tendem a fechar os olhos.

Este ano, o Diwali contribuiu para aumentar a poluição. O festival hindu das luzes, que dura cinco dias, não só trouxe muito tráfego para a cidade, como também levou à queima de grandes quantidades de fogos de artifício.

A poluição atmosférica na cidade ficou tão espessa que até ficou difícil respirar. Como uma nuvem tóxica, a névoa faz arder olhos e garganta. Muitas pessoas se queixam de dor de cabeça. Até o Sol fica encoberto pela espessa nuvem poluente.

As pessoas tentam proteger-se contra as finas partículas do ar poluído usando lenços e panos no rosto. Equipes de voluntários começaram a distribuir, nas ruas da capital indiana, máscaras para proteger a boca e o nariz.

Esta semana, a poluição na cidade ultrapassou quase 30 vezes os níveis considerados seguros pela Organização Mundial da Saúde. De acordo com a embaixada dos EUA em Nova Délhi, a concentração de poeira chegou a superar 1.000 microgramas de partículas em suspensão por metro cúbico de ar. A Organização Mundial de Saúde considera tolerável 25 microgramas por metro cúbico de ar num período de 24 horas.

Nem chefes de Estado escaparam do problema na Índia. Na foto, o rei da Bélgica, Philippe, inspeciona a guarda militar durante sua visita a Nova Délhi, envolto em uma espessa nuvem de poluição atmosférica.

Para reduzir o tráfego de carros e motocicletas nestes dias críticos, a administração da capital indiana baixou as tarifas nos transportes públicos e aumentou o preço dos estacionamentos. Ao mesmo tempo, caminhões foram proibidos de trafegar.

Por causa da má qualidade do ar, as escolas foram fechadas e, às crianças foi solicitado que ficassem em casa.

A população em Nova Délhi está cansada da má qualidade do ar em sua cidade. Na foto, mulheres usando máscaras estão a caminho de uma manifestação contra os altos índices de poluição atmosférica na capital indiana.