O atacante Cristiano Ronaldo, um dos responsáveis pelo vice-campeonato na Eurocopa 2004 e destaque da seleção de Portugal na Copa 2006, é considerado a grande estrela da nova geração de jogadores portugueses.

Mas é também um dos mais controvertidos atletas de seu país. Seu rosto jovem ora estampa a inocência de uma criança, ora o grito de uma dor – encenada ou verdadeira – ou um riso irônico e arrogante. Ele não esconde suas emoções no gramado ou no banco e, por isso, ninguém lhe pode ficar indiferente.

Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro, nascido em 5 de fevereiro de 1985, começou a carreira no Nacional, clube de sua cidade natal, Funchal, na Ilha da Madeira, mas logo conseguiu uma vaga no Sporting. O bom desempenho no clube de Lisboa despertou o interesse do Manchester United, que em 2003 o contratou por 12 milhões de libras.

Diva e playboy

Na Inglaterra, tem fama de playboy e também é visto como um apreciador de jóias, carros, roupas, música brasileira e filmes de ação, principalmente aqueles protagonizados pelo belga Jean Claude van Damme.

Tanto em seu clube quanto na seleção, é um atacante respeitado, mas também um individualista nem sempre benquisto. É uma diva, com tendência narcisista, mas que também sabe servir à equipe. Quando quer, joga um futebol maduro e pode atuar nos dois lados do campo.

Apaixonado pela bola e dono de um estilo cheio de firula, já foi comparado por críticos a um cavalo de circo, que dá belos shows, mas corre em círculo e não é produtivo no ataque. Com sua incrível habilidade, porém, é um terror para qualquer defesa, capaz de decidir um jogo sozinho. É o que ele deseja fazer na semifinal desta quarta-feira (05/07) contra a França em Munique.

"Tenho a sensação de que vamos ganhar, talvez com um gol meu", disse Cristiano Ronaldo. Seus companheiros de equipe naturalmente esperam que isso aconteça e perdoam o individualismo do estrelão. "Ele é um jogador extraordinário", diz o capitão português Luis Figo sobre seu sucessor natural.

Os ingleses odeiam Cristiano Ronaldo desde que ele pediu a expulsão de Wayne Rooney, nas quartas-de-final contra a Inglaterra. Por isso, ele já força sua despedida do ManU, onde tem contrato até 2010, e confirmou que está negociando com o Real Madrid.

À espera do desencanto

Na seleção, atuou nas equipes sub-18 e sub-21 antes de ser convocado por Luiz Felipe Scolari em 2003. No ano seguinte, participou com destaque da campanha do vice-campeonato de Portugal na Eurocopa. Apesar do time não ter conquistado o título, Cristiano Ronaldo foi considerado o melhor jogador português da competição.

Em 2005, envolveu-se em várias confusões, a mais grave foi uma acusação de estupro, que no entanto não pôde ser comprovada. Apesar disso, nas Eliminatórias para o Mundial na Alemanha, encontrou sua forma e marcou sete gols em 12 jogos.

Na Copa, até agora não mostrou todo o seu potencial. No primeiro jogo, contra Angola, foi substituído; contra o México foi poupado por estar pendurado com cartão amarelo. Contra a Holanda, sofreu uma falta brutal de Khalid Boulahrouz e foi substituído – com lágrimas nos olhos.

Além de querer conquistar a taça do mundo para Portugal pela primeira vez, ele tem uma meta particular: ser escolhido como revelação da Copa 2006. Restam-lhe dois jogos para comprovar que merece este título.