O jogador português Cristiano Ronaldo foi eleito pela primeira vez o melhor jogador da Europa. O atacante do Manchester United conquistou a posição de destaque do ranking da revista francesa France Football com 446 pontos, seguido pelo argentino Lionel Messi, do Barcelona, que obteve 281 pontos, e pelo espanhol Fernando Torres, do Liverpool, com 179 pontos.

Realizada desde 1956, a pesquisa conta com votos de 96 jornalistas do mundo inteiro. Ronaldo é o terceiro português a receber o prêmio, já concedido aos jogadores Eusébio, em 1965, e a Luís Figo, em 2000.

O capitão da seleção da Alemanha, Michael Ballack, do Chelsea, único jogador alemão na votação, ficou em 19º lugar, com 4 pontos. Sucessor do brasileiro Kaká, do Milan, Ronaldo também concorre como favorito para o título de Melhor Jogador do Mundo, que será anunciado em 12 de janeiro de 2009 pela FIFA em Zurique. (jbn)

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