Assim como os egípcios, os chineses desenvolveram complexos ritos funerários para proteger seus mortos no além. Esta vestimenta com que um membro da família real foi enterrado consiste de 2.216 placas de jade. Só os fios de prata que os unem já pesam um quilo. A peça faz parte da exposição ''China e Egito: Berços da humanidade", no Novo Museu de Berlim.

No antigo Egito, as múmias muitas vezes portavam máscaras com traços faciais individualizados. Esta máscara parcialmente dourada de Ta-Sherit-en-Hor ostenta um escaravelho alado sagrado no alto da cabeça .Na testa foi também pintado um olho de Hórus, símbolo da proteção do deus da luz.

O álcool tinha papel importante para ambas as civilizações na antiguidade. Na China, as bebidas eram produzidas a partir de cereais e consumidas nas cerimônias religiosas. Elas eram armazenadas em preciosas jarras como esta, em formato de coruja, da Dinastia Han Ocidental (206 a.C-8º d.C.).

Achados arqueológicos e documentos antigos mostram que na China o vinho também era usado como oferenda aos deuses. Ele era aquecido sobre carvão, para que os antepassados apreciassem seu vapor, e despejado sobre pedras e fontes, a fim de aplacar as divindades e espíritos. Este recipiente em forma de boi data do fim do período Shang (século 13-11 a.C.).

O Egito e a China constam entre as civilizações mais antigas que desenvolveram um sistema de escrita. Por volta de 3000 a.C., os egípcios já escreviam, em geral sobre papiro. Este Livro dos Mortos pertenceu a Ta-remetch-en-Bastet, no início do Período Ptolomaico. Entre os mais antigos artefatos de escrita chineses, estão tiras de bambu e os assim chamados "ossos oraculares".

As condições climáticas favoráveis ajudaram a preservar por muitos séculos os trajes de linho do antigo Egito. Já na China, roupas produzidas com algas e, mais tarde, algodão não se conservaram. Esta estátua, no entanto, dá uma boa ideia do que trajavam os servos na Dinastia Han Ocidental.

Os artefatos encontrados com as múmias datam da era em que Alexandre, o Grande, conquistou o Egito, a partir de 332 a.C.. Estas foram as primeiras múmias humanas descobertas na área, um local rico em artefatos perto da cidade de Minya, no vale do Nilo.

A necrópole fica oito metros abaixo do solo e inclui seis sarcófagos, dois caixões de argila e dois papiros escritos em egípcio. As múmias foram cuidadosamente preservadas. Provavelmente, elas são de autoridades e sacerdotes.

Junto à necrópole, podem ser vistos pés e pernas de outras múmias, apontando para um achado muito maior. A escavação ainda está na fase preliminar.

O achado é importante para o turismo no Egito. Grande parte deste setor, vital para o país, entrou em colapso em 2011, com a revolta contra o ditador Hosn Mubarak. "É como se nossos antepassados estivessem enviando uma mensagem para o turismo voltar a se fortalecer", disse o Ministério de Antiguidades.

A descoberta faz parte de uma série de achados recentes no Egito. Oito múmias foram descobertas dentro de um túmulo de 3.500 anos ao sul da cidade de Luxor, em abril. Em março, foi descoberto no Cairo um enorme colosso, que, acredita-se, retratava o faraó Psamético 1º, da 26ª dinastia.

Salah al-Kholi, professor de Egiptologia da Universidade do Cairo e líder da expedição, disse que o trabalho de escavação nas câmaras fúnebres revelou que "vários corredores levam para uma câmara repleta de múmias".

Al-Kholi salientou que esta foi a primeira necrópole humana com tantas múmias descoberta no centro do Egito. "Pode haver até 32 múmias na câmara, incluindo de mulheres, crianças e bebês".

A tumba descoberta em Luxor pertenceu ao ourives real Amnemhat. Se não se tratasse de um funcionário real, dificilmente teria sido encontrada na necrópole de Dra Abu el-Naga, a oeste da antiga cidade egípcia de Tebas. Além dos faraós, altos funcionários eram enterrados no local.

O túmulo não estava em condições particularmente boas, lamentou o Ministro das Antiguidades do Egito, Khaled el-Anani, durante o anúncio da descoberta. Mas máscaras funerárias e uma estátua do ourives e sua mulher estão praticamente intactas.

Em outra câmara também foram encontradas múmias. As múmias de uma mulher e duas crianças já foram analisadas. A mulher teria morrido aos 50 anos e sofreu de uma doença óssea causada por bactérias, disse o ministério egípcio, citando a especialista em ossos Sherine Ahmed Shawqi. As múmias podem ser da época da 21ª e da 22ª dinastias.

O governo egípcio anunciou a descoberta em grande estilo. Num momento em que o turismo no país está em baixa, devido à ameça de atentados, autoridades esperam que a nova atração em Luxor ajude a impulsionar o setor.

Em março de 2017, oito múmias do tempo dos faraós foram descobertas na necrópole de Dra Abu el-Naga. Além disso, sarcófagos de madeira coloridos, assim como cerca de mil figuras de argila foram encontradas como acessórios do enterro.

No distrito de Matariya, no Cairo, foi encontrada em março de 2017 uma estátua de dimensões maiores que a real, que muito provavelmente representa o faraó Ramsés 2º. Autoridades egípcias iniciaram nos últimos anos uma ambiciosa série de projetos arqueológicos na esperança de impulsionar o turismo.