Embora algumas pessoas tenham horário flexível de expediente, a maioria tem hora certa para começar a trabalhar. Na Alemanha, é correto chegar ao local de trabalho cinco minutos antes da hora marcada. Dez minutos antes é muito cedo, a não ser que você tenha as chaves do escritório.

Pessoas que trabalham em um prédio de vários andares estarão familiarizadas com este costume: os alemães cumprimentam-se uns aos outros quando entram num elevador e também se despedem ao sair. Este pequeno ritual pode se tornar cansativo ao longo do dia, principalmente para os que trabalham nos andares mais altos de um prédio. Ao menos esta tradição é melhor do que aquele silêncio constrangedor.

Em seu primeiro dia no escritório, além de ser apresentado aos colegas e conhecer seu local de trabalho, você conhecerá – muito importante – a máquina de café. Se você costuma beber café regularmente, conheça primeiro a cultura do café em seu escritório. É bom se informar sobre algumas regras, como o sistema de pagamento, quem está na vez de fazer o café ou mesmo limpar a máquina.

As hierarquias são expressas diariamente através do idioma, pois o alemão tem duas formas para dizer "você": "du" (informal) e "Sie" (formal), um desafio para estrangeiros. O mais seguro é começar usando "Sie" para todos (chamando a pessoa pelo sobrenome), até que ela se apresente pelo primeiro nome. Este momento exige um aperto de mãos e a recíproca, em que você informa seu primeiro nome.

Cada alemão consome uma média de 250 quilos de papel por ano, tornando o país um dos maiores consumidores de papel do mundo. Embora essa quantia certamente possa ser reduzida, manter um registro escrito de praticamente tudo ainda é um hábito praticado nos escritórios alemães. O que estiver registrado por escrito sempre será válido sobre qualquer decisão tomada apenas de forma oral.

Embora os alemães dispensem só de 30 a 40 minutos para o almoço, esta é uma refeição considerada importante no país. Dependendo da região, os alemães também se cumprimentam no horário de almoço com a expressão "Mahlzeit!" que ao pé da letra significa "refeição". Pode parecer estranho para estrangeiros, mas a saudação originalmente era "gesegnete Mahlezeit", ou seja, "refeição abençoada".

Muitas coisas são celebradas em um escritório alemão. Espera-se que os recém-chegados tragam um bolo quando começam no novo emprego, uma celebração conhecida como "Einstand". Os alemães também organizam uma pequena celebração quando deixam o emprego ou fazem uma pausa mais longa. E, claro, em dia de aniversário é preciso levar bolo.

Não se surpreenda se, junto com o bolo, for servido vinho espumante nessas muitas celebrações em um escritório alemão – e isso pode acontecer a qualquer hora do dia.

Se você tem uma reunião marcada no escritório de um colega que está com a porta fechada – o que é frequente na Alemanha – você deve simplesmente bater na porta e entrar imediatamente, sem esperar convite para entrar.

Os alemães mantêm uma clara separação entre trabalho e vida privada. Ainda assim, excursões com os colegas de trabalho são organizadas regularmente para que os funcionários socializem e se conheçam melhor. Participar dessas excursões, conhecidas como "Betriebsausflüge", é uma forma de mostrar o interesse na equipe e pela empresa. Nessas oportunidades, deve-se evitar falar de assuntos de trabalho.

Os alemães têm até uma palavra para designar o tempo livre após o expediente: "Feierabend", que literalmente se traduz como "noite de festa". Quando os alemães se desejam "Schönen Feierabend!" não significa que, ao terminarem o trabalho, todos vão direto para o bar. Eles podem tanto ir para o esporte como para casa tomar uma cervejinha. Às sextas-feiras, geralmente o "Feierabend" começa mais cedo.