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CatástrofeAustrália

Enchente atinge leste da Austrália e deixa 50 mil isolados

23 de maio de 2025

País entra em seu terceiro dia de inundações e contabiliza cinco mortos. É a maior precipitação registrada na região de New South Wales em 100 anos.

Região alagada com casas e árvores em New South Wales
Comunidades rurais foram as principais afetadasFoto: Lindsay Moller/AAP/REUTERS

O número de mortos nas enchentes recordes que atingem o leste da Austrália subiu para cinco nesta sexta-feira (23/05), terceiro dia consecutivo de inundações no país. Ao menos 50 mil pessoas ficaram ilhadas após a água cobrir casas com lodo, destruir estradas e danificar plantações e pastagens.

Serviços de emergência encontraram o corpo de um homem de 80 anos em sua residência na região costeira de New South Wales nesta sexta-feira. Um homem de 63 anos também foi encontrado morto na quarta-feira em sua casa alagada na cidade de Moto. O corpo de outras três vítimas já haviam sido retiradas de carros tomados por água e lama.

Segundo os serviços meteorológicos do país, o volume de chuva se equiparou, em três dias, ao esperado para 6 meses. É a maior precipitação registrada em cem anos para a região de rios e vales de New South Wales, localizada a cerca de 400 quilômetros ao norte de Sidney.

Com o início do recuo do volume de água, equipes de resgate iniciaram uma grande operação de limpeza para avaliar os estragos causados pela chuva. Pequenos municípios rurais foram os mais atingidos.

A prefeita da cidade agrícola de Kempsey, Kinne Ring, disse que dezenas de comércios e casas foram inundadas. O chefe do Serviço de Emergência Estadual, Dallas Burnes, informou que mais de 2 mil trabalhadores foram mobilizados para missões de resgate e recuperação. "O foco para nós no momento será o reabastecimento das comunidades isoladas",  afirmou.

O evento tem sido chamado pela imprensa internacional de "enchente do século"

Estradas fechadas, casas sem luz e resgates por helicóptero

Milhares de pessoas ainda estão sem energia elétrica e várias escolas permanecem fechadas. Muitas estradas estão completamente inundadas. A Pacific Highway, uma importante rota entre Sidney e Brisbane, segue fechada em alguns pontos.

Burnes disse que as equipes já haviam resgatado mais de 600 pessoas desde que o nível da água começou a subir no início da semana. Moradores subiram no teto de carros, casas e pontes antes de serem içados por helicópteros.

Familias ficaram completamente ilhadas e precisaram de resgate aéreoFoto: Sam Halloran/Handout/AAP/dpa/picture alliance

Apesar da melhora no nível das águas, Burnes alertou que os lagos de lama ainda representam perigo — inclusive pelo risco de cobras que podem ter invadido casas em busca de abrigo.

"As águas das enchentes têm contaminantes. Pode haver vermes, cobras. É preciso avaliar esses riscos.  A eletricidade também pode representar um perigo."

"Estas são circunstâncias horríveis", disse o primeiro-ministro Anthony Albanese nesta sexta-feira ao visitar a zona do desastre.

"A Força de Defesa Australiana será disponibilizada. Será necessário um grande esforço de recuperação. Houve danos maciços à infraestrutura", afirmou a uma rádio local.

No município de Taree, o empresário Jeremy Thornton disse que a enchente foi uma das piores que já presenciou. "Estamos revivendo tudo a cada segundo – ouvindo a chuva, ouvindo os helicópteros, ouvindo a sirene."

As águas também estão ameaçando os animais, incluindo cavalos, vacas e o diabo-da-tasmânia, ameaçado de extinção.

Moradores relataram terem encontrado vacas mortas em praias, levadas por rios transbordados a partir de pastagens no interior.

Embora os alertas de enchentes tenham sido reduzidos nesta sexta-feira, algumas cidades ainda estavam isoladas, dificultando a avaliação completa dos danos.

O governo declarou estado de desastre natural, liberando mais recursos para as áreas afetadas.

Enchentes pressionam fauna e flora do local, onde vive a espécie ameaçada de extinção, diabo-da-tasmâniaFoto: NEW SOUTH WALES POLICE/HANDOUT/AFP

Aumento de eventos climáticos extremos

"Tragicamente, estamos vendo mais eventos climáticos extremos. Eles estão ocorrendo com mais frequência e são mais intensos", disse Albanese.

De áreas áridas do interior até a costa tropical, vastas regiões da Austrália têm sido atingidas por eventos climáticos extremos.

Segundo o serviço meteorológico, os oceanos ao redor do país têm estado "anormalmente quentes" nos últimos meses. Oceanos mais quentes evaporam mais umidade, o que pode resultar em chuvas mais intensas.

Embora seja difícil atribuir desastres específicos às mudanças climáticas, cientistas alertam que elas já estão alimentando padrões de clima mais extremos.

Para o especialista em modelagem de inundações Mahdi Sedighkia, a emergência desta semana oferece evidências de como as mudanças climáticas podem afetar os padrões meteorológicos regionais.

gq (afp, dpa)