Macron, de 39 anos, foi ministro francês da Economia até agosto. Em novembro, o dissidente do Partido Socialista se lançou como candidato independente à presidência. Ele criou o movimento político "En Marche" (Em marcha) e é visto como reformador. As pesquisas preveem sua vitória no segundo turno, marcado para maio. Ele expressou admiração para a política migratória de Angela Merkel.

A populista de direita Marine Le Pen, de 48 anos, tem um tom mais moderado que seu pai e fundador da Frente Nacional, Jean-Marie. Mesmo assim, tem uma linha dura contra a imigração, defendendo que filhos de imigrantes irregulares não têm direito à educação pública. Ela quer que a França saia da Zona do Euro e quer um referendo sobre a presença na União Europeia. Ela deve ir ao segundo turno.

Vencedor das primárias da centro-direita, Fillon, de 63 anos e premiê no governo Sarkozy, é visto como representante dos interesses da classe média católica da França. Admirador da ex-primeira-ministra britânica Margaret Thatcher, apoia uma política econômica liberal. Apesar do chamado "Penelope-gate" e outros escândalos terem marcado sua campanha, ele diz não ter cometido irregularidades.

Hamon, de 49 anos, é o candidato dos socialistas. Ele defende uma renda básica e quer encurtar a jornada tradicional de trabalho. Ele também pretende aumentar os investimentos em energia renovável. Sua situação é difícil, pois muitos políticos socialistas expressaram apoio a Macron.

O líder da esquerda radical, Jean-Luc Mélenchon, de 65 anos, ficou em 4º nas eleições presidenciais de 2012. Mélenchon é membro do Parlamento Europeu e acha que a economia do bloco sufoca a França. Ele espera se beneficiar da desordem na centro-esquerda, mas pode dividir votos com Hamon. Apoiado pelos comunistas, Mélenchon defende uma jornada de trabalho mais curta e a proteção do clima.