"Achamos as propostas de Essen um pouquinho melhores do que as de Görlitz, mais de acordo com os interesses da Europa." Foi assim que Sir Jeremy Isaacs justificou a escolha de um júri de sete pessoas presidido por ele, que decidiu nesta terça-feira (11/04), em Bruxelas, qual cidade alemã será Capital Européia da Cultura em 2010.

Essen concorreu em nome de toda a região industrial do Vale do Ruhr, apostando na cultura como motor da transformação estrutural. Já Görlitz, que se candidatou juntamente com a vizinha polonesa Zgorzelec, tinha como lema o futuro da Europa no Leste.

O anúncio da decisão do júri foi saudado com entusiasmo por representantes de Essen e do Estado da Renânia do Norte-Vestfália. Os prefeitos de Görlitz e Zgorzelec, por sua vez, mostraram ser bom perdedores, declarando-se convictos de que Essen e a Região do Ruhr saberão aproveitar seu potencial para apresentar um programa variado em 2010.

Ao lado de Essen, a húngara Pécs também portará no mesmo ano o título de Capital Cultural da Europa, como representante dos novos países-membros da União Européia. E Istambul, na Turquia, foi escolhida como candidata de um país não pertencente ao bloco de 25.