A primeira Copa do Mundo ocorreu em 1930, no Uruguai. A maior parte dos times participantes era das Américas. Só quatro seleções europeias decidiram empreender a longa viagem de navio. Na final, os anfitriões bateram a Argentina por 4 a 2. Os times foram liderados pelos capitães José Nasazzi, do Uruguai (à esquerda na imagem), e Manuel Ferreira, da Argentina.

A primeira Copa do pós-guerra ocorreu em 1954, na Suíça. A grande seleção daquele tempo era a Hungria, liderada por Ferenc Puskas. Na primeira fase, a Alemanha perdeu de 8 a 3 para a Hungria, mas acabou vencendo a final contra os húngaros por 3 a 2 e se tornou campeã pela primeira vez. Na imagem, o capitão Fritz Walter (esq.) e o técnico Sepp Herberger são carregados por torcedores.

A Inglaterra inventou o futebol, mas sua seleção só venceu uma Copa, em 1966 - e em casa. Na final, o time venceu a Alemanha por 4 a 2. Foi na prorrogação do jogo que ocorreu o mais famoso "gol fantasma" da história, no mítico estádio de Wembley, num dos lances mais polêmicos de todas as Copas. Foi o gol de Geoff Hurst que virou o placar a favor da Inglaterra de Bobby Moore (segurando o troféu).

Em 1970, o Brasil conquistou a sua terceira Copa do Mundo. O atleta do século, Pelé, e seus companheiros bateram a Itália por 4 a 1 na final. Os brasileiros marcaram 19 gols em apenas seis jogos. A Alemanha ficou em terceiro lugar, após vencer o Uruguai por 1 a 0. Foi nessa Copa que pela primeira vez todos os jogos foram transmitidos a cores.

Na primeira Copa realizada em solo alemão (1974) houve disputas e episódios memoráveis. O imperador (Beckenbauer) contra o rei (Cruyff), Oeste contra Leste, os primeiros pênaltis em uma final e uma nova taça. Na final, os anfitriões enfrentaram a Holanda e sua estrela, Johan Cruyff. A Alemanha venceu por 2 a 1. O gol que selou a partida foi de Gerd Müller, apelidado de “o bombardeiro da nação”.

A Copa do Mundo de 1986 no México continua sendo memorável pelo espetáculo de Diego Maradona. Graças à sua genialidade e sagacidade, a Argentina se tornou campeã pela segunda vez. Maradona marcou belos, mas também controversos gols. No duelo com o goleiro inglês, ele fez um gol de mão. Mais tarde, Maradona diria que “marcou um pouco com a cabeça e um pouco a mão de Deus”.

Em 1990, na Copa da Itália, a Alemanha conquistou seu terceiro título ao vencer a Argentina por 1 a 0. No entanto, ficou na memória a cusparada que o jogador holandês Frank Rijkaard deu no alemão Rudi Völler nas oitavas de final. Ambos foram expulsos da partida, e Rijkaard recebeu o apelido de “lhama”. A Alemanha venceu a partida por 2 a 1, vingando a derrota para a Holanda na Eurocopa de 1988.

Em 2006, a Alemanha sediou mais uma vez a Copa do Mundo. Na final, a França perdeu para a Itália nos pênaltis. A partida ainda teve o momento mais inglório do torneio: após ser ofendido, o capitão francês Zidane deu uma cabeçada no peito do italiano Materazzi. Foi expulso logo em seguida. Um fim melancólico para uma carreira extraordinária.

Ao final da Copa de 2010, na África do Sul, a Espanha dominou os adversários com seu conceito tático “tiki-taka”. Os espanhóis derrotaram os holandeses por 1 a 0 na final e conquistaram o título, o maior sucesso da seleção em sua história. O gol que decidiu a partida foi de Andrés Iniesta. A Alemanha conquistou o terceiro lugar ao vencer o Uruguai por 3 a 2.

A final da Copa de 2014 contou com 75 mil torcedores no Maracanã. Antes de disputar a última partida, a Alemanha atropelou o Brasil, o anfitrião da Copa, com um placar surpreendente: 7 a 1. Na final, os alemães venceram a seleção da Argentina por 1 a 0. Foi a primeira vez que um time europeu venceu nas Américas. A Alemanha se tornou tetracampeã.

O anfitrião da próxima Copa é a Rússia. A escolha do país foi controversa, e logo depois a Fifa passou a sofrer acusações de corrupção. A Rússia, por sua vez, se viu envolvida em um escândalo de doping de atletas. O pontapé inicial da Copa ocorre no dia 14 de junho, com a partida entre Arábia Saudita e Rússia. A final está prevista para 15 de julho, em Moscou.

Vários momentos inesquecíveis da história de 84 anos do torneio estão no livro “Copa do Mundo 1930-2018”, publicado pela editora alemã Edel Books. As cenas são reproduzidas com desenhos e um texto bem-humorado. A capa do livro mostra várias estrelas que vao disputar o próximo torneio, entre elas Messi, Cristiano Ronaldo e Neymar.

O ilustrador argentino Germán Aczel começou sua carreira em sua Buenos Aires natal, onde trabalhou para a revista esportiva "El Gráfico". Aos 26 anos, se mudou para a Alemanha. Hoje vive em Munique. No momento, fornece ilustrações para renomada revista inglesa de futebol "FourFourTwo".