As autoridades turcas elevaram nesta quarta-feira (14/05) para 201 o número de mortos em consequência de uma explosão, seguida de um incêndio, ocorrida na noite de terça-feira numa mina de carvão na cidade de Soma, 250 quilômetros ao sul de Istambul, na região ocidental da Turquia.

No momento da explosão, havia 787 mineiros no interior da mina, dos quais 363 foram resgatados, disse o ministro da Energia, Taner Yildiz. "Enfrentamos uma situação muito grave", afirmou ele, durante uma visita ao local, acrescentando que 80 pessoas ficaram feridas, quatro delas em estado grave.

O ministro turco manifestou-se ainda "preocupado" com a possibilidade de que o número de vítimas mortais possa aumentar nas próximas horas. O acidente teria ocorrido durante uma troca de turno, o que explicaria o grande número de mineiros no local.

Cerca de 400 especialistas trabalham no resgate. O ministro disse que eles farão de tudo para chegar, o mais rapidamente possível, ao local onde ainda há mineiros encurralados.

Um deputado da oposição, que se encontra no local, disse à agência de notícias Efe que o número de vítimas mortais poderá chegar a 250. "Ninguém tem números exatos. Mas é uma grande tragédia", declarou Mustafa Moroglu, deputado do Partido Republicano do Povo. "Estão sendo retirados muitos corpos. Alguns dizem que pode haver até 250 mortos".

Ele afirmou que possivelmente se trata do maior desastre mineiro da história do país. O pior acidente mineiro registado na Turquia aconteceu em 1992, na localidade de Zonguldak, na costa do Mar Negro, onde morreram 270 trabalhadores.

AS/lusa/ap/rtr/afp/dpa