Grande projeto de mobilização de massas: Hitler e seu protótipo de "Volkswagen" ou "carro popular", por ocasião do lançamento da pedra fundamental da fábrica da Volks perto de Fallersleben, no estado da Baixa Saxônia, em 26 de maio de 1938. Para o engenheiro projetista Ferdinand Porsche, a cerimônia marcou o início da ascensão rumo a uma marca global.

Para as campanhas militares de Hitler, o Fusca foi convertido num "Kübelwagen", um carro leve de 950 quilos. O veículo provou o seu valor nos campos de batalha. Na foto, o general Von Manteuffel (em primeiro plano) desatola seu automóvel.

Apenas dez anos após o fim da Segunda Guerra Mundial, em 5 de agosto de 1955, o milionésimo Fusca era produzido na fábrica da Volks em Wolfsburg. O carro com carroceria autoportante e motor boxer se tornou símbolo do milagre econômico alemão.

A visão de um carro popular com espaço para quatro pessoas, robusto e acessível remonta aos primórdios da construção automotiva. Na década de 1960, esse sonho de consumo se tornou realidade para muitas famílias. O teto conversível do Fusca VW 1200 proporcionou um toque de veraneio.

Mesmo sem ser um trator, o Fusca também mostrou ser útil na agricultura. Graças à tração traseira, ele conseguia atravessar os campos com um arado acoplado, facilitando a vida de muitos agricultores nos anos 1950.

Com o número de série 11.916.519, o último Fusca fabricado na Alemanha deixou a matriz da montadora Volks em Wolfsburg em 1° de julho de 1974. Mas ele continuou a ser produzido no México e no Brasil.

"Viva el Vocho" – "Viva o Fusca mexicano"! Em Puebla, o carro popular da Volks foi produzido até 30 de julho de 2003. Quando se casavam, os funcionários da "Volkswagen de México" eram transportados até a cerimônia neste "Fusca de casamento", com carroceria de ferro forjado.

Um país com saudades: em 1993, o então presidente Itamar Franco (esq.) ordenou a retomada da produção do Fusca no país. Entre 1959 e 1986, haviam sido produzidos 3,3 milhões de Fuscas no Brasil. De 1993 a 1996, deixaram a linha de montagem outras 46 mil unidades.

Também em muitos outros países, incluindo África do Sul, Bélgica, Austrália e Indonésia, a produção do Fusca teve continuidade. O carro popular dos alemães se tornou um veículo para todos: em todo o mundo, foram produzidos quase 22 milhões de unidades. Em muitos cantos do planeta, como no Egito (foto), o Fusca ainda está fortemente presente nas ruas.

Para os nostálgicos e amantes do Fusca, a Volks lançou em 1998 a reedição New Beetle (Tipo 9C). Como o original projetado por Ferdinand Porsche, o carro com design retrô possuía carroceria e faróis arredondados. Mas a potência de seu motor e principalmente o seu preço iam muito além do que se poderia chamar de um carro popular.