E finalmente eles conseguiram... Gana vai participar de uma Copa do Mudo depois de anos de espera. O país que revelou craques como Abedi Pelé e Tony Yeboá, sensação dos campeonatos mundiais das categorias Sub-17 e Sub-20 de 1991 a 2001, inclusive com um bicampeonato na Sub-17 em 1991 e 95, nunca havia conseguido ir para um Mundial profissional.

A classificação, com vantagem de cinco pontos sobre a seleção segunda colocada, a República do Congo, não revela as dificuldades encontradas durante as Eliminatórias.

O grupo tinha como favorita a África do Sul e Gana só conseguiu a classificação após emendar uma bela seqüência de quatro vitórias nas partidas finais. Foi o último país africano a garantir uma vaga.

Os "estrelas negras", como são chamados os jogadores da seleção de Gana, levam um grupo de extrema qualidade para a Alemanha. Muitos atuam em clubes europeus, como Michael Essien, do Chelsea, jogador mais caro da história do futebol africano, e Matthew Amoah, que joga na liga holandesa.

A seleção vai enfrentar Itália, República Tcheca e Estados Unidos no Grupo E, talvez o mais equilibrado da Copa do Mundo. Hospeda-se em Würzburg, no Sul da Alemanha.

Destaque

Michael Essien
Nascimento: 3/12/1982, em Accra
Posição: Meia
Time: Chelsea

Convocados

Goleiros: Sammy Adjei (Moadan Sport Ashdod-ISR), Richard Kingston (Ankaraspor-TUR), George Owu (AsantiGold-GAN)

Defensores: Eric Addo (PSV Eindhoven-HOL), Issah Ahmed (Randers-DIN), Sheila Illiasu (Asante Kotoko-GAN), Samuel Osei Kuffour (Roma-ITA), John Mensah (Rennes-FRA), Habib Mohammed (King Faisal-GAN), John Painstil (Hapoel Tel Aviv-ISR), Emmanuel Pappoe (Hapoel Kfar Saba-ISR), Daniel Quaye (Hearts of Oak-GAN), Hans Sarpei (Wolfsburg-ALE)

Meias: Otto Addo (FSV Mainz-ALE), Stephen Appiah (Fenerbahce-TUR), Derek Boateng (AIK Stockholm-SUE), Haminu Dramani (Red Star Belgrade-SER), Michael Essien (Chelsea-ING), Sulley Ali Muntari (Udinese-ITA)

Atacantes: Matthew Amoah (Borussia Dortmund-ALE), Asamoah Gyan (Modena-ITA), Razak Pimpong (FC Copenhagen-DIN), Alex Tachie-Mensah (St. Gallen-SUI)

Primeira fase

Itália x Gana – 12 de junho, Hannover

República Tcheca x Gana – 17 de junho, Colônia

Gana x Estados Unidos – 22 de junho, Nurembergue

Informações Gerais

Nome: República de Gana

Continente: África

Capital: Acra

Maiores cidades: Acra, Kumasi, Tamale, Tema e Sekondi-takoradi

Moeda: cedi novo

Idioma: inglês

Sistema de Governo: República Presidencialista

Dados Geográficos

Área: 238.538 km²

Fronteira: Burkina Fasso, Costa do Marfim e Togo

População

20 milhões de habitantes

Expectativa média de vida: 57 anos