Nem as condições extremamente difíceis devido aos fortes ventos conseguiram segurar o Illbruck Challenge na largada da terceira etapa da regata de volta ao mundo. As duas etapas anteriores foram vencidas pela embarcação alemã.

Quatro horas depois da largada em Sydney, na Austrália, a tripulação comandada pelo norte-americano John Auckland assumia o comando da Volvo Ocean Race, seguido dos barcos Tyco, das Bermudas, e Djuice, da Noruega.

Outros favoritos tiveram azar. Após três horas no mar, a embarcação australiana News Corp caiu para a quinta posição e os ítalo-noruegueses no iate Amer Sports One estavam em penúltimo lugar.

Nesta primeira parte da terceira etapa do Ocean Race, as oito embarcações que ainda participam da competição mundial concorrem com 75 barcos no tradicional Sydney Hobart Race.

Regata de tradição

Este tradicional evento esportivo australiano está na edição de número 57. Para percorrer as 630 milhas até a Tasmânia, os barcos devem levar pouco mais de dois dias. Depois disso, velejarão em direção a Auckland, na Nova Zelândia, onde são esperados a 3 ou 4 de janeiro.

O barco alemão Illbruck Challenge, de Leverkusen, tem apenas um tripulante da Alemanha: Tony Kolb, de Hamburgo. A próxima etapa do Volvo Ocean Race vai de Auckland até o Rio de Janeiro. No total, a competição terá nove etapas e deve terminar no porto alemão de Kiel, a 9 de junho de 2002.