A Inglaterra vai para sua 12ª Copa do Mundo com a promessa de um gordo bicho extra em caso de vitória. São 450 mil euros para cada jogador. No entanto, até chegar à mesa de negociações da Federação Inglesa, o time de David Beckham, Michael Owen e Frank Lampard teve que confirmar o favoritismo no Grupo 6 da Europa, que contou com a Polônia em período inspirado.

Alguns tropeços, como o empate diante da Áustria; a goleada no amistoso contra a Dinamarca, 4 a 1, e a derrota vexatória para a Irlanda do Norte, levaram ambiente de instabilidade ao english team.

O técnico, o sueco Sven Göran Eriksson, balançou, mas se manteve no cargo, garantindo a vaga para a Copa do Mundo com oito vitórias, um empate e uma derrota. Um amistoso contra a Argentina no fim de 2005 foi considerado pela imprensa mundial, juntamente com a Copa das Confederações, um aperitivo de luxo para a Copa do Mundo.

As equipes realizaram uma partida de tirar o fôlego em Genebra. Os ingleses levaram a melhor diante da força dos sul-americanos e garantiram um início de preparação para o Mundial em paz com a imprensa e com a torcida.

O ambiente está bom para Eriksson trabalhar com aquela, que, segundo ele, seria a melhor seleção desde que ele começou a atuar na Inglaterra, em 2000. A Copa da Alemanha será especial para os ingleses porque vai marcar os 40 anos do último título mundial da seleção, quando foi a anfitriã do Mundial, em 1966.

Os ingleses são os favoritos do Grupo B da Copa do Mundo, que conta com Paraguai, Trinidad e Tobago e Suécia. Um grupo considerado difícil pela crítica mundial.

Destaque

David Robert Joseph Beckham
Nascimento: 02/05/1975, Leytonstone
Posição: Meio-campo
Time: Real Madrid

Convocados

Goleiros: Paul Robinson (Tottenham), David James (Manchester City), Scott Carson (Liverpool)

Defensores: Gary Neville (Manchester United), Rio Ferdinand (Manchester Utd), John Terry (Chelsea), Ashley Cole (Arsenal), Sol Campbell (Arsenal), Jamie Carragher (Liverpool), Wayne Bridge (Chelsea)

Meias: David Beckham (Real Madrid/ESP), Michael Carrick (Tottenham), Frank Lampard (Chelsea), Steven Gerrard (Liverpool), Owen Hargreaves (Bayern Munich/ALE), Jermaine Jenas (Tottenham), Stewart Downing (Middlesbrough), Joe Cole (Chelsea), Aaron Lennon (Tottenham)

Atacantes: Michael Owen (Newcastle), Peter Crouch (Liverpool), Wayne Rooney (Manchester Utd), Theo Walcott (Arsenal)

Primeira fase

Inglaterra x Paraguai – 10 de junho, Frankfurt

Inglaterra x Trinidad e Tobago – 15 de junho, Nurembergue

Suécia x Inglaterra – 20 de junho, Colônia

Informações Gerais

Nome: Inglaterra

Continente: Europa

Capital: Londres

Maiores cidades:Londres, Manchester e Liverpool

Moeda: Libra

Idioma: inglês

Sistema de governo: Monarquia Parlamentarista

Dados Geográficos

Área: 130.395 km²

Fronteiras: País de Gales e Escócia

População

50 milhões de habitantes

Expectativa média de vida: 74 anos