A moeda iraniana, o rial, caiu pelo menos 40% em relação ao dólar nos últimos dias, causando elevação nos preços e pânico entre a população. Na semana passada, o dólar americano valia 24 mil riais, nesta quarta-feira (03/10) a cotação já era de 36 mil riais para um dólar.

Manifestantes foram às ruas para protestar contra as medidas tomadas pelo governo de Mahmoud Ahmadinejad, a quem acusam de ter agravado a crise. O presidente culpou as sanções impostas pelos países ocidentais pelos distúrbios.

Os manifestantes entraram em confronto com a polícia de choque, que usou gás lacrimogêneo para dispersar o protesto e também prendeu cambistas. Numa medida emergencial para reprimir o comércio de moeda estrangeira, as autoridades ordenaram a ação das forças de segurança contra o que chamaram de "especuladores".

O rial vem atingindo níveis recordes de baixa em relação ao dólar quase diariamente desde que as sanções impostas pelas economias ocidentais contra o Irã em função de seu programa nuclear reduziram os ganhos com a exportação de petróleo e minaram a capacidade do Banco Central iraniano de sustentar a moeda.

Iranianos em pânico correram para comprar moedas estrangeiras mais estáveis, pressionando ainda mais a queda do rial, cujas baixas têm encarecido o custo de vida e ameaçado empregos.

Comerciantes afirmam que fazer negócios tem se tornado praticamente impossível, e as famílias iranianas enfrentam uma escalada no preço dos alimentos. Segundo estimativas, a inflação anual já chega a 25%.

Um porta-voz do Grande Bazar de Teerã disse que o mercado foi fechado pela preocupação dos lojistas com a segurança, mas deve reabrir nesta quinta-feira.

FF/rtr/dpa/afp
Revisão: Alexandre Schossler