São três campeonatos mundiais no currículo (1934, 1938 e 1982) e uma das mais caras e prestigiadas ligas do mundo. Ocupando peso indiscutível no futebol internacional, os italianos chegam sempre como favoritos para uma Copa.

A Squadra Azzurra não enfrentou grandes problemas nas Eliminatórias. Foram sete vitórias, dois empates e uma derrota para a fraca Eslovênia. Má fase? Não. Não houve sinais de crise na equipe. A derrota foi assimilada e superada. O ano de 2005 foi para confirmar o favoritismo diante de um grupo que não era dos mais fortes e contava apenas com a Noruega como eventual ameaça.

Apesar da pompa de seleção de peso, os italianos sabem que estão devendo. Depois da desclassificação nas oitavas-de-final, na morte súbita, diante dos sul-coreanos em 2002, a ordem na Itália é conter qualquer tipo de salto alto, até porque o desempenho na Eurocopa 2004 foi fraco, com o time abandonando a competição na primeira fase.

Com o resultado, Giovanni Trapattoni deu lugar ao técnico Marcello Lippi. O novo comandante mudou a filosofia, retirou a titularidade absoluta de algumas estrelas, testou nove jogadores e abriu espaço para o surgimento de uma nova geração.

A Itália está no Grupo E da Copa do Mundo, considerado bastante equilibrado. A seleção deve ser protagonista de confrontos empolgantes com as adversárias da primeira fase, República Tcheca, Gana e Estados Unidos. Os italianos se hospedarão na região Noroeste da Alemanha, em Duisburg.

Destaque

Gianluigi Buffon
Nascimento: 28/1/1978, Carrara
Posição: Goleiro
Time: Juventus

Convocados

Goleiros: Gianluigi Buffon (Juventus), Angelo Peruzzi (Lazio), Marco Amelia (Livorno)

Defensores: Cristian Zaccardo (Palermo), Alessandro Nesta (Milan), Fabio Cannavaro (Juventus), Gianluca Zambrotta (Juventus), Marco Materazzi (Inter de Milão), Fabio Grosso (Palermo), Massimo Oddo (Lazio), Andrea Barzagli (Palermo)

Meias: Andrea Pirlo (Milan), Gennaro Gattuso (Milan), Daniele De Rossi (Roma), Mauro Camoranesi (Juventus), Simone Perrotta (Roma), Simone Barone (Palermo)

Atacantes: Luca Toni (Fiorentina), Alessandro Del Piero (Juventus), Francesco Totti (Roma), Alberto Gilardino (Milan), Filippo Inzaghi (Milan), Vincenzo Iaquinta (Udinese)

Primeira fase

Itália x Gana – 12 de junho, Hannover

Itália x Estados Unidos – 17 de junho, Kaiserslautern

República Tcheca x Itália – 22 de junho, Hamburgo

Informações Gerais

Nome: República Italiana

Continente: Europa

Capital: Roma

Maiores cidades: Roma, Milão, Nápoles e Turin

Moeda: Euro

Idioma: italiano

Sistema de Governo: República Parlamentarista

Dados Geográficos

Área: 301.230 km²

Fronteiras: Suíça, Áustria, Eslovênia, Croácia, Sérvia e Montenegro, Albânia e França

População

57.998.300 habitantes

Expectativa média de vida: 79 anos