As cidades de Duisburg, Oberhausen, Bottrop e Mülheim, localizadas na região do Ruhr, serão palco da 7ª edição dos Jogos Mundiais (World Games), que acontece entre os dias 14 e 24 de julho. Cerca de 3500 atletas provenientes de 100 países disputam 40 modalidades esportivas e 178 disciplinas que não fazem parte da programação oficial dos Jogos Olímpicos de Verão.

Esta é a segunda vez que a Alemanha sedia o evento que vem se destacando no cenário esportivo internacional. Apesar de não terem o status de uma Olimpíada, os Jogos Mundiais não podem ser considerados menos importantes. Pelo contrário.

Nos Jogos Olímpicos, cada nação tem o direito de mandar um representante para cada competição esportiva, mesmo que o desempenho do atleta esteja abaixo da média. Já nos Jogos Mundiais, apenas os esportistas em excelente forma conseguem se classificar. O critério para a participação é sua colocação no ranking mundial da modalidade que pretendem disputar.

Além disso, desde que foram criados, há 24 anos, os Jogos Mundiais são uma espécie de plataforma para modalidades esportivas modernas que podem acabar sendo integradas nas Olimpíadas.

Não é à toa que o presidente do Comitê Olímpico Internacional, Jacques Rogge, estará participando da cerimônia de abertura dos Jogos Mundiais em Duisburg. Ele quer acompanhar de perto as competições para avaliar a qualidade dos participantes e das categorias esportivas.

Esportes modernos e tradicionais

Algumas modalidades dos Jogos Mundiais, como o vôlei de praia, trampolim, badminton e taekwondo, já se tornaram esportes olímpicos. Outras, como caratê, golfe, esportes com patins, squash e rugby, estão cotadas para substituir o beisebol e softball, que foram retirados do programa das Olimpíadas de 2012, em Londres.

Os Jogos Mundiais incluem desde esportes modernos, como o handebol de praia, wakeboard (esqui aquático com prancha), frisbee (disco de 175 gramas que é lançado entre duas equipes de sete jogadores cada) e rafting até competições antigas como o cabo-de-guerra.

Competição de peso

Os atletas reconhecem o valor dos Jogos Mundiais. A alemã Anna Dogonadze, campeã olímpica no trampolim acrobático individual, participará em Duisburg na categoria trampolim sincronizado, que ainda não é considerada esporte olímpico, embora seja bem mais difícil do que a disputa individual. Exatamente por isso, Anna almeja conquistar a medalha de ouro.

A 7ª edição dos Jogos Mundiais irá distribuir 1550 medalhas de ouro, prata e bronze. A estréia deste campeonato internacional aconteceu em 1981, em Santa Clara, Califórnia. Disputados em ritmo de quatro anos, em 1985 os jogos foram realizados em Londres, depois em Karlsruhe, Alemanha (1989), Haia, Holanda (1993), Lahti, Finlândia (1997) e, por último, em Akita, no Japão.

Participação brasileira

O Brasil também participa deste evento esportivo em diversas modalidades, como handebol de praia e trial indoor (motociclismo). O Brasil, aliás, é depois da Argentina (34) o segundo país sul-americano com o maior número de atletas (26), seguido pelo Chile (10), Colômbia (9), Venezuela (8), Equador (3) e Peru (1).

Os organizadores estimam que mais de meio milhão de ingressos serão vendidos durante os dez dias de competição. Para assistir à disputa final de algumas modalidades, como dança, já não há mais entrada.

A ginástica rítmica, hóquei inline, patinação e futebol americano, bem como a corrida de orientação e o sumô, também despertam a atenção do público. Além disso, os Jogos Mundiais contam com uma vasta programação cultural que inclui até um grupo de capoeira brasileiro.