O complexo Ordensburg Vogelsang, no oeste da Alemanha, foi usado pelos nazistas entre 1936 e 1939. Em setembro foi aberto ali um centro de documentação com uma exposição permanente sobre a história do local. Faz parte do acervo esta escultura com atletas idealizados pelo nazismo.

Entre 1936 e 1939, foram formados apenas homens, num total de 2 mil. Muitos deles eram da classe média baixa e estavam desempregados por causa da recessão. A formação pelo regime nazista prometia rápida ascensão. Grande parte do currículo previa o treinamento físico.

Este cavaleiro estilizado foi esculpido em pedra na torre de entrada do burgo Vogelsang. Os nazistas usaram repetidamente modelos medievais para seus fins, dentro da ideia de que cavaleiro simboliza coragem, virtude e justiça. Os cavaleiros lideraram as cruzadas contra outras religiões e conquistaram novos territórios no leste da Europa, atos que hoje são vistos de forma controversa.

A foto mostra uma estátua do ideal do "novo homem alemão". Ao lado, os nomes dos chamados "mártires", homens que morreram em Munique no golpe fracassado dos nazistas em 1923. A exposição tem ainda fotografias de homens simples de uniforme que se tornaram assassinos. E também há displays interativos com declarações de vítimas do Holocausto.

Stefan Wunsch é o diretor científico da exposição. Ele aponta para a foto da sobrevivente do Holocausto Masha Rolnikaite, da Lituânia. Numa entrevista ao museu, ela fala sobre o "açougueiro de Vilnius", Franz Murer. O ex-aluno de Krössinsee, outra instituição de formação nazista, foi responsável pela morte de milhares de judeus na Lituânia.

Segundo a pesquisadora Gabriele Harzheim, os visitantes do museu são confrontados com a pergunta: "O que isso tem a ver comigo?" Mas ela mesma responde, argumentando que basta olharmos para os acontecimentos políticos de hoje para entendermos a importância de um lugar como esse. Ela está num antigo local de culto, uma câmara dentro da torre principal do burgo.

Gabriele tem nas mãos uma foto histórica do burgo Vogelsang. O local foi aberto ao público apenas em 2006, depois que as forças de ocupação belgas abandonaram o complexo. As autoridades alemãs estavam diante de um dilema: o que fazer com Vogelsang, um local coberto por símbolos e estátuas nazistas?

Os salões públicos de Vogelsang eram feudais e ricamente decorados, enquanto os quartos individuais, os quartéis e as unidades residenciais eram bem espartanas. Um símbolo de que a coletividade era mais importante que o indivíduo.

Vogelsang oferece uma vista espetacular para os lagos e colinas arborizadas da região do Eifel. Depois da Segunda Guerra Mundial, o complexo esteve fechado ao público por 60 anos. Ele foi usado pelas tropas britânicas e belgas como base militar e área de treinamento no tempo da Guerra Fria.

Os organizadores esperam que a exposição permanente e os prédios do complexo atraiam 300 mil visitantes por ano. E provavelmente será difícil evitar que neonazistas visitem o local. Esta escultura de um homem com uma tocha em Vogelsang é um local popular para desenrolar antigas bandeiras e fazer fotos.

A direção do museu, pesquisadores e gestores turísticos estão conscientes da atratividade do local para elementos de extrema direita fascinados pelo regime nazista. A curadoria tenta ser cuidadosa, ao apresentar uma exposição sóbria e fazer algumas alterações na arquitetura.