Fora o próprio Karl Lagerfeld, poucas pessoas sabem quantos anos de vida o mais famoso estilista alemão está de fato completando nesta quarta-feira (10/09). Mas muitas afirmam que ele mente quando diz que são 70 – e acrescentam mais cinco anos na conta.

A controvérsia em torno da verdadeira idade de Lagerfeld começou em 2003, quando o jornal alemão Bild am Sonntag publicou uma cópia da certidão de batismo do designer, datada de 1933. A matéria dizia ainda que registros no bairro de Winterhude, em Hamburgo, mostravam que Lagerfeld nascera no local em 10 de setembro daquele ano.

A Maison Chanel, para a qual a Lagerfeld trabalha desde 1983, preferiu manter-se fiel à data oficial para as comemorações: 10 de setembro de 1938. Já o estilista faz pouco caso da controvérsia. "Odeio aniversários", declarou em recente entrevista.

Sucesso em Paris

Certo é que Lagerfeld nasceu em Hamburgo, na Alemanha, num ambiente rico. Filho do milionário Otto Lagerfeldt (com um "t" a mais, suprimido do nome pelo estilista), dono da empresa de laticínios Glücksklee, o jovem Karl viveu uma infância abastada nos arredores da principal cidade do norte alemão.

Em 1953, ele trocou Hamburgo por Paris, para onde se mudou com a mãe. Sua carreira profissional começou em 1954, quando uma criação sua foi premiada pelo renomado Secretariado Internacional da Lã. O prêmio foi um estágio no ateliê do designer francês Pierre Balmain. Acabou contratado.

Após três anos com Balmain, Lagerfeld foi trabalhar com Jean Patou, para quem desenhou duas coleções de alta-costura por ano durante meia década. Em 1962, cansado de trabalhar para apenas uma casa, decidiu iniciar sua carreira de freelancer.

Não demorou muito para Lagerfeld consolidar sua fama, criando para marcas como Tiziani, Chloé, Curiel e Fendi. O reconhecimento internacional veio com as primeiras criações para a grife Coco Chanel.

Primeiro alemão na Chanel

Mas o prestígio internacional definitivo veio mesmo em 1983, quando Lagerfeld foi contratado pela Chanel e se tornou o primeiro estilista alemão a criar uma coleção de alta-costura para a famosa marca francesa.

Foram as criações de Lagerfeld – perfeitas simbioses do tradicional estilo Chanel com elementos atuais – que rejuvenesceram a marca francesa e a lançaram em definitivo no século 21. Foi também Lagerfeld quem, em 1990, escolheu a alemã Claudia Schiffer para ser o novo rosto mundial da grife. Ela logo se tornaria uma das modelos mais bem pagas do mundo.

O ritmo de trabalho de Lagerfeld é lendário: ele cultiva a fama de passar mais de 20 horas por dia diante da prancheta. De seus estúdios na Alemanha, na França, na Itália e em Mônaco saíram não apenas coleções de alta-costura – o estilista também criou fama como fotógrafo de moda, publicando 13 livros e coleções de fotografias.

Manias e excentricidades

Famoso ele ficou também como seguidor da dieta 3D, que o fez perder 42 quilos em 13 meses no início desta década. Hoje pesa 60. O motivo alegado: Lagerfeld queria ter o peso correto para vestir as criações do colega Hedi Slimane, feitas para pessoas magérrimas.

Lagerfeld também é conhecido por cultivar suas excentricidades: seja o amor por luvas sem dedos, seu hábito de usar até 26 anéis ao mesmo tempo ou – claro – sua relutância em revelar a idade.

Mas recentemente o estilista anunciou que pretende pôr um fim às especulações sobre o ano de seu nascimento. "O dia do meu nascimento fica em algum lugar do meio [dessas duas datas]. Mas vocês terão que esperar pela publicação das minhas memórias para saber a data", declarou. O contrato com a editora já está assinado. A data de lançamento do livro é desconhecida.