A cidade de Jena, no Leste da Alemanha, é a primeira do país a obrigar, a partir de 6 de abril, o uso de proteção respiratória em supermercados e transportes públicos. Como nem todos dispõem de máscaras respiratórias, também o uso de cachecóis e lenços é permitido.

Em vista da falta de máscaras, cada vez mais pessoas e instituições estão recorrendo à auto-ajuda. No YouTube e no Twitter, muitos mostram como é fácil fazer protetores bucais. A costureira Cerstin Bochow, do Teatro estatal de Cottbus, aliou-se ao grande grupo de voluntários no mundo que costuram máscaras. As que ela está fazendo são para o corpo de bombeiros e a Cruz Vermelha alemã.

A artista Mansha Friedrich faz crochê contra a pandemia de coronavírus. Suas máscaras caseiras são decoradas com rostos sorridentes, animais, flores ou o sol. As partes decorativas são trocáveis.

A República Tcheca e a Eslováquia introduziram em março a obrigatoriedade do uso de máscara respiratória em locais públicos e supermercados. A presidente da Eslováquia, Zuzana Čaputová, e o primeiro-ministro Igor Matovic deram o exemplo.

As máscaras de proteção há muito tempo já são obrigatórias na China. Este casal na cidade de Shenyang dança numa praça, apesar da ameaça do coronavírus e dos controles rigorosos. Eles dançam ao sol da primavera e parecem ter esquecido tudo ao redor.

Restrições rígidas também se aplicam em Israel. O governo impôs um toque de recolher controlado pela polícia e pelos militares. Os judeus ortodoxos também precisam respeitar as determinações. No distrito de Mea Shearim, em Jerusalém, um policial usando proteção ordena a um compatriota ultraortodoxo que volte para casa.

Na densamente habitada Faixa de Gaza, os artistas tentam motivar a população. No distrito de Shujaiya, eles decoram máscaras protetoras com motivos populares. A administração da Faixa de Gaza impôs restrições de saída e proibições de eventos aos residentes. A "Marcha do Retorno", evento anual com protestos em massa na fronteira com Israel, também foi cancelada este ano.

Um policial na Colômbia garante a segurança usando uma máscara com uma pintura inspirada no personagem Incrível Hulk. O musculoso Hulk é o personagem-título da história publicada por Stan Lee e Jack Kirby em 1962. A história do Incrível Hulk foi adaptada em vários filmes e séries de TV.

O presidente francês, Emmanuel Macron, visitou uma fábrica de roupas e máscaras de proteção em Saint-Barthelemy-d'Anjou. Na França, centenas de profissionais da área de saúde processaram o governo por não fornecer roupas de proteção adequadas durante a epidemia.

Na Ásia, já há alguns anos os moradores de centros urbanos adotaram o uso de máscaras para proteger os pulmões das crescentes emissões de poluentes no ar, como mostra esta imagem de 2013 de Pequim, na China.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que mais de 3 milhões de pessoas no mundo morram a cada ano devido aos efeitos dos altos níveis de poluição do ar. Estes incluem derrames, doenças cardíacas, câncer de pulmão e asma.

Cientistas da Universidade de Massachusetts testaram quatro dos modelos mais populares disponíveis em Katmandu, na Índia. Máscaras de tecido são muito populares no sul da Ásia. Elas são baratas, laváveis ​​e estão disponíveis em cores e padrões da moda em todos os lugares. No entanto, o tecido apenas protege contra poeira grossa - partículas finas de poeira entram nos pulmões sem dificuldades.

Máscaras em forma de cone com válvula de ventilação oferecem a melhor proteção. Elas filtram cerca de 60% dos gases de escape do diesel e até 90% das partículas finas de pó. Os cientistas descobriram também que protetores cirúrgicos oferecem boa proteção. A máscara descartável médica filtra até 80% de partículas grandes e pequenas do ar e é quase tão eficaz quanto as máscaras de melhor qualidade.

No Japão, o uso de máscaras respiratórias não se deve apenas à poeira no ar. Especialmente na temporada de gripe, os japoneses protegem a si e aos outros contra os causadores de infecções gripais. Usar uma máscara faz parte do bom tom e virou moda.