Quando faltam quatro domingos para o Natal, começa o período do Advento, em que os cristãos se preparam para o nascimento de Jesus (do latim, adventus domini). Antigamente, este período era marcado pelo jejum e a proibição de dançar. Hoje em dia, representa uma fase de retraimento espiritual.

Há coroas de Advento das mais diversas formas e tamanhos, com quatro velas ou apenas uma. Como a vela do primeiro domingo será acesa também nos três seguintes, é a que será mais queimada, por isso já se pode comprar o conjunto de velas em que cada uma tem tamanho diferente.

A tradição foi criada em uma comunidade pré-protestante no século 16. A forma redonda foi criada pelo teólogo evangélico Johann Hinrich Wichern, que em 1833 fundou um lar de órfãos perto de Hamburgo. Para diminuir a ansiedade delas até o Natal, ele montou quatro velas grandes e 20 pequenas numa roda e acendia uma a cada dia.

Esta instalação imitando a coroa de Wichern está sob um prédio a 56 metros de altura na cidade alemã de Lüneburg. As luzes podem ser acesas através de um torpedo ou um telefonema. Ao mesmo tempo, se faz uma doação para um projeto musical em prol de jovens.

A coroa do Advento já era uma tradição no norte da Alemanha, mais protestante, quando em 1925 foi instalada a primeira coroa numa igreja católica em Colônia. Com o passar do tempo, a tradição conquistou o sul da Alemanha, mais católico. A coroa da foto é do centro histórico de Zadar, na Croácia.

Também a Igreja anglicana adotou a tradição. Esta coroa de quatro metros de diâmetro na catedral de York provavelmente é o maior do Reino Unido. No centro da coroa na maior catedral britânica há uma quinta vela, que é acesa na véspera de Natal.

Para as gravações de um programa de tevê dedicado a arrecadar doações, foi montada esta coroa de Advento num dos jardins do palácio barroco de Ludwigsburg. A coroa com pinheiros naturais presos a enormes rodelas de feno tem 40 metros de diâmetro e as velas elétricas medem seis metros de altura.